LE L’ÉCRITURE

Avec la lecture, l'écriture doit être considérée par un maître comme une branche fondamentale d'instruction, Nébliger l’une ou l’autre, sous prétexte d’ennui ou de dégoût, serait donc de sa part une faute impardonnable. Mais, si peu d’instituteurs peutêtre négligent totalement l'écriture dans leurs écoles, un nombre considérable parmi eux semblent ignorer que c’est un art, qui s'appuie sur des principes, et doit. s’enseigner d’après des règles fixes : voilà pourquoi l'écriture est généralement si mauvaise.

Section lèrc.—TEMPs ET MANIÈRE DE COMMENCER L'ÉCRITURE

Il est bien à propos de commencer à faire écrire les enfants aussitôt qu’ils commencent à épeler, afin de trouver dans cet exercice une diversion à la monotonie de la lecture.

Pour ne pas les exposer à des dépenses inutiles, il est mieux de les faire d'abord écrire sur une ardoise, et plus tard avec un crayor su uue feuille de papier réglé.

Commencez par des barres ou bâtons : ceci les :"coutumera à durn : à leur écriture l’inclinaison et l’espacement convenables, pourva que vous y veilliez de près. Cette pente et cet espacement peuvent s'indiquer par des lignes que vous leur tracerez au crayon. Îl ne faut cependant pas leur faire faire des barres trop longtemps de suite, cela les désoûterait d'écrire ; mais ils devront y revenir souvent dans les commencements,

Donnez-leur ensuite'à copier les lettres minüscules détachées, en ayant soin de graduer les difficultés. Tracez-les d'abord devant eux sur le tableau noir, en leur montrant soigneusement par où commencer chaque lettre. Viennent en premier lieu celles qui n’ont qu’un corps, puis celles qui ont une tête ou une queue, enfin celles qui présentent le plus de difficulté. Voici à peu près l'ordre que vous pouvez suivre : 4,4, n, m, v, &,7, C, co,a;tl,b,5,g, hd; jf, p,9y,k,s,x, 2.

Apprenez aux enfants, aussitôt qu'ils se servent de la plume, à distinguer entre le plein et le délié des lettres. Dans les parties droites, le plein doit être de largeur uniforme dans toute la longueur ; dans les parties courbes, il doit commencer et finir graduellement. Il faut apporter un soin tout particulier au tracé des boucles, et à la longueur relative des têtes et des queues.

Si vous voulez que vos élèves parviennent à bien écrire, insistez sans cesse sur lesrègles suivantes pour les cahiers d'application :

lo. Position du corps.—Le buste droit, ainsi que la tête; :a côté gauche un peu tourné vers le pupitre, et à une faible distance de la table ; la jambe droite perpendiculaire au plancher, la gauche en avant.

20. Position des bras.— Le coude gauche appuyé sur le pupitre, l’avant-bras étendu vis-à-vis la main droite; le coude droit un peu rapproché du corps, les deux tiers de l’avant-bras appuyés sur la table.

30. Position des mains et des doigts.—La main gauche sert à tenir le papier ; le poignet droit s'appuie sur le pupitre, ainsi que les deux derniers doigts, appelés respectivement l’annulaire ct l'auriculaire. C'est le pouce et le plus long doigt, nommé majeur, qui tiennent la plume; l'index appuie dessus pour le tracé des pleins.

40. Position de la plume.—Le manche doit être asez long, passer vis-à-vis la troisième phalange de l'index, et se diriger vers l'épaule droite. Le bout du majeur étendu se place à environ un pouce de la pointe d'un côté du manche, mais Jamais dessus ;

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le pouce, un peu plié, vis-à-vis de la première jointure du majeur. La plume doit être tenue légèrement.

5o. Position du papier.—Le papier se place carrément devant celui qui écrit, un peu à sa droite,

Il y a trois prineïpales manières d'écrire : la première, à main posée, le poignet fixe, par le seul mouvement du pouce, de l'index et du majeur ; la seconde, par le mouvement de la main et de l'avant-bras, ce dernier glissant légèrement sur le bord de la table ; la troisième :nfin à main levée, n'appuyant absolument que la pointe de la plume. Cette dernière manière d'écrire ne peut guère s’employer que pour les lettres capitales et les signatures,

Les premières fois qu'un enfant écrira, on pourra lui faire passer une plume sèche ou un crayon sur les lettres de l'exemple, sans marquer aucunement le papier, ufin que sa main s'habitue à la forme de ces lettres.

Lorsqu'il commencera à se servir d’encre, il sera Lon de lui donner des plumes d'acier bien molles, afin de prévenir la pesanteur de la main,

Quand l'enfant aura copié pendant longtemps des lettres séparées, on lui apprendra à faire les liaisons et à écrire des mots, Aussitôt enfin qu’on le trouvera assez ferme sur les lettres minuscules, on lui donnera les majuseules à tracer.

Section 2e.—OBSERVATIONS PARTICULIÈRES

L'écriture À main posée est de trois sortes, en gros, en demigros, et en fin. Elle doit être dirigée par deux lignes parallèles, que les enfants doivent suivre scrupuleusement. Si pour le jf», il n’y à qu'une seule ligne dans le cahier, l'instituteur devra en tirer une seconde en crayon, au moins jusqu'à ce que l'enfant soit accoutumé à beaucoup de régularité dans son écriture.

Le gros ct le demi-gros donnent de la fermeté à la main, et permettent de mieux voir los défauts, On devra done tenir les

élèves bien longtemps à ces deux sortes d'écriture, et résister à l'empressement qu'ils montrent généralement à écrire en fin.

Recommandez-leur aussi de ne point séparer les lettres d’un même mot, ou les parties d’une même lettre, Pour cela, il serait désirable qu’ils écrivissent tout un mot sans lever la plume pour mettre les points et les accents, croiser les #, ete ; autrement les reprises seront sujettes à paraître. Veillez encore à l’espacement des mots, au moyeu de lignes en crayon, tirées de haut en bas dans chaque page.

Quant aux plumes, ::el1e« d'acier semblent bien préférables, dans les écoles, aux plumes d’oies.

Pour ce qui regarde les exemples, ceux qui sont i primés ont un grand avantage sur ceux que le maître pourrait donner luimême. S'il n'a pas une très-bonne main, il fera contracter aux enfants ses propres défauts, S’ila même une excellente écriture, il ne pourra jamais surpasser la perfection des exemples imprimés,

Ces exemples peuvent être en tête de chaque page, si le cahier est bien court ; mais pour peu qu'il soit long, les élèves seront exposés à négliger de regarder l'exemple, et il arrivera alors que les dernières lignes d’une page seront moins correctes que les premières. [1 faut donc, dans ce cas, mettre l'exemple sur une bande de papier séparée, que l'élève aura toujours sous les yeux, et qu’il pourra descendre à mesure qu'il écrira, de manière qu’il le suive exactement,

Pendant le temps consacré à cet exercice, le maître donne d'abord les principes à toute la classe, et les éclaircit par des exemples qu'il pose sur le tableau noir. Puis il en surveille l'application, soit d’une manière générale, debout en face des enfants, soit plus souvent d'une manière particulière, en faisant lo tour des pupitres, si la disposition des tables le permet. A chaque ligne il attire l'attention de l'élève sur le: fautes qu’il a commises, de sorte que l’on voie rarement la même faute répétée plusieurs lignes de suite,

C’est encore une bonne chose de faire signer aux enfants leur nom de loin en Join au bas des pages, pourvu qu'on leur apprenne

à le signer correctement. On peut y ajouter la date, le nom de la paroisse, etc,

Section 3ème.—SOIN DES CAHIERS

Les longs cahiers (papier /foo/scap ou pot) sont bien difficiles à conserver sans que les pages en soient fripées et les coins roulés, I] vaudrait donc mieux les couper en deux.

Ayez soin, pour garder les cahiers propres: 1o d'obliger les enfants à avoir les mains bien nettes, et à se mettre sous les meins un morceau de papier commun ; 20 de ne pas leur permettre d’emporter habituellement leurs cahiers chez leurs parents ; 30 de déposer ces cahiers dans une armoire, ou au moins dans un tiroir, et de les faire distribuer par des moniteurs au moment de l'écriture ; 4o de récompenser la propreté et de punir la négligence ; 50 d'exiger que dans chaque cahier se trouve un morceau de papier buvard ; 6o de voir à ce que les encriers soient fixés dans les tables, et celles-ci au plancher.

C’est une chose qui donné une bonne réputation à une école, que des cahiers propres et soignés.

Il est utile de montrer aux examens le premier et le dernier cahier de chaque enfant pour le semestre ou l’année entière, afin que les parents et les autorités scolaires puissent faire la comparaison et voir les progrès que les élèves ont faits.

Section Aème.—IMPORTANCE DE LA CALLIGRAPHIE

L'art de bien écrire s'appelle calligraphie. Il est d’une grande importance, puisqu'on en fait neaucoup de cas dans les bureaux publics, dans le commerce, ete. On voit même assez souvent des personnes obtenir des situations avantageuses et gagner honarablement ieur vie, uniquement par leur belle écriture.

D'ailleurs eeux qui n’ont pas eu l'occasion de s’instruire, ne seront pas en état de juger d'un examen sur la grammaire ou l’arithmétique ; mais ils s’apeyceyront facilement si les enfants

lisent bien, ou si leur écriture cest soignée et régulière, et leurs cahiers en bon ordre.

Attachez donc une haute importance à ce que vos élèves aient une belle main. Tous n’ont pas les mêmes dispositions naturelles pour la calligraphie ; mais en vous y appliquant, vous réussirez à donner à tous une écriture passable, Exigez pour cela que tous les devoirs soient bien écrits ; si l’on vous en présente de négligés, de préparés trop à la hâte, faites les recommencer. N'en imposez pas non plus de trop longs aux élèves dont la main n’est pas encore bien formée,

Mais, pour les besoins ordinaires dela vie, il ne suffit pas d'apprendre aux enfants à bien écrire à main posée ; teuez surtout à leur donner une bonne expédiée, ou écriture courante et pratique. Les dictées, pourvu qu’elles ne soient pas trop rapides, peuvent contribuer beaucoup à ce résultat.

L'écriture cursive généralement employée dans le pays est l'anglaise. Quant aux autres, telles que la ronde, la bâtarde, la gothique, on ne s’en sert guère que pour les titres. L'écriture féminine est ordinairement angulcuse,

ARTICLE 4e.