FÉCULES

On donne le nom de Fécule „ de F ex ou dépôt , à la partie amilacée des végétaux , extraite a l’aide du lavage à l’eau froide et du repos. Les mots Fécule et Amidon sont presque .synonymes ; cependant, comme le font très bien observer MM. Henri et Guibourt, le mot Amidon a un sens défini par lui-même, tandis que le mot Fécule n’en a qu’autant qu’il est joint au nom d’un végétal, comme dans Fécule de Pomme de terre , Fécule de Bryone „ etc.

Sous le rapport de leur pesanteur spécifique , de leur figure géométrique , de leur solubilité dans l’eau et de quelques autres caractères physiques et chimiques qui sont très variables, on divise les Fécules amilacées : i° en Amidon proprement dit; 20 en Fécule de Pomme de terre ; 3° en Tapioka; 4° en Arrow-root ; 5° en Sale/? ; 6° en Sagou.

La Fécule est tout a la fois aliment et médicament.

Comme aliment elle se distingue par la facilité avec laquelle elle se digère , par l’abondance de ses matériaux nutritifs et par la grande quantité de cliyle a laquelle elle donne lieu. Les personnes qui se nourrissent de substances très riches en fécule , sont généralement douées d’une grande force ; nous disons très riches en fécule seulement , car une nourriture exclusivement farineuse, produit un effet contraire : les individus deviennent lourds , indolents ; leurs mouvements sont peu faciles , etc.

On tire journellement parti de la propriété émolliente des Fécules, en en faisant la base de cataplasmes que l’on applique avec succès sur les tumeurs inflammatoires ; en en composant des boissons ( solutés légers de fécule dans l’eau) dont les molécules pénètrent dans le système animal et en affaiblissent les propriétés vitales.

À l’intérieur, on donne encore les Fécules comme analeptiques, sous forme de potage, de consommé, etc. , a la dose de 3 £ à 3j, en décoction dans une tasse (3iv) d’eau, de lait ou de bouillon.