LA PERSONNALITÉ

et à perpétuer co qui existe. Il est vrai qu'à la suite de iiliiPiours £?én(iratious

los résiiluits do riiéréditô peuvent s'accumuler : cert^iines aptitudes, certains

c;iracu>res accidentels peuvent surgir ou saccroitre, mais rien de spécili-

quemcnt nouveau ne saurait apparaitre dans le« descendants qui a'ejtisto

déjà dans les générateurs, t'est donc une erreur capitale de l'héréditarisme et de l'évolutionnisme

d avoir preteudu expliquer par i'hérédité l'origine de la raison, de l'instiuct

<H même de la vie.

-'. D'autant plus que dans les choses de l'àme l'action de l'hérédité est loin

d.'tre aussi énergique et aussi régulière que lorsqu'il s'agit du corps et des

organes, il est facile de le comprend le. En effet, l'àme spirituelle n'étant pas, comme le corps, substantiellement

iransnijssible par voie de génération, il ne saurait être question en psychologie d iieredité spécifique, mais seulement de cette hérédité individuelle et

restreint* qui porte sur certaines particularités propres au générateur; encore ne s'exerce-t-elle qu'indirectement et par contre-coup, en tant que l'àme est elle-même soumise à l'inlluence du corps et dos organes. Au.ssi peut-on formuler cette loi de l'hérédité psychologique, qu'elle se montre d'autant plus agissante que les fonctions de l'àme sont dans une dépendance plus étroite de l'organisme et qu'elle devient presque nulle dans les facultés supérieures et les opérations proprement spirituelles. Ainsi, rien de plus fréquent que l'hérédité des instincts, des goûts de taines maladies mentales, des anomalies de la perception (myopie, dalto- -isme, etc.), des particularités de l'imagination sensitive, etc. Cette transmission se fait déjà plus rare quand il s'agit des traits du caractère des apti tudes intellectuelles, de la tournure d'esprit, elle est pour ainsi dire insensible dans les manitestations les plus hautes de la vie intellectuelle etmoi-ale ■ puissance de la raison, énergie de la volonté, inspirations de la vertu et de l'hésme. intuitions du génie sous toutes ses formes. Selon la remarque de Fr. lilon, la loi de l'hérédité pour les familles humaines paraît être le retour à Li médiocrité. Les diflcrences notables en bien ou en mal tendent ihialement à .li-<paraitre; aussi n'ya-t-il pa^de développement contenu dans l'espèce. Et de lait, saul de très rares exceptions, nous voyons dans l'histoire le génie apparaître brusquement dans une famiUe sans que rien en passe à la descendance

■~:iakespeare, Newton, Racine. Corneille, Napoléon, (iœthe,etc.)(l).

Vjoutons que les particularités acquises ne sont pas plus héréditaires en ]>sychologie que ne lèsent en physiologie les mutilations et les blessures accidentelles. Un enfant n'héritera pas de la science ou de l'érudition de son père m de son talent de pianiste ou de mathématicien, bien qu'il puisse en contracter une certaine aptitude générale pour l'étude, pour la musiime ou le filleul.

relies sont les lois mystérieuses de l'hérédité psychologique. En .somme '■n peut dire qu'elle se réduit à la transmission des éléments somatiques qui iditionnentplus ou moins le fonctionnement des facultés de l'àme.