Deux questions resteraient à résoudre

a) Quelle est la nature intime de cette réaction cérébrale où confinent le monde des phénomènes physiques et physiologiques et l'ordre de la vie consciente?

b) Quelle partie du cerveau entre en jeu pour chacune des diverses sensations?

La réponse à la première de ces deux questions reste envelop-, pée d'un mystère sans doute à jamais impénétrable. — A la seconde la physiologie a répondu d'abord par une théorie très détaillée des localisations cérébrales, suivant laquelle les plus menus faits de la vie consciente étaient rapportés à des points précis de l'encéphale. Le temps n'a consacré de cette théorie que les lignes générales. Pour les détails de localisation, l'expérience a montré qu'une partie détériorée ou enlevée pouvait être suppléée par ses voisines qui s'adaptaient spontanément à cette nouvelle activité. Cette plasticité dynamique de l'organe cérébral, que Flourens nomme la fonction vicariante du cerveau n'est qu'un cas particulier de la faculté générale d'adaptation par laquelle le vivant se montre d'un ordre à part et infiniment supérieur à la machine la mieux construite.