XXX. De rhomme

Ne nous arrêtons pas davantage aux animaux inférieurs à l'homme. II est temps d'étudier le fonds de rhomme même, pour découvrir en lui celui dont on dit qu'il est l'image. Je ne connais dans toute la nature que deux sortes d'êtres : ceux qui ont de la connaissance et ceux qui n'en ont pas. L'homme rassemble en lui ces deux manières d'être. Il a un corps comme les êtres corporels les plus inanimés. Il a un esprit, c'est-à-dire une pensée par laquelle il se connaît, et aperçoit ce qui est autour de lui. S'il est vrai qu'il y ait un premier être, qui ait tiré tous les autres du néant, l'homme est véritablement son image ; car il rassemble comme lui dans sa nature tout ce qu'il y a de perfection réelle dans ces deux diverses manières d'être. Mais l'image n'est qu'une image; elle ne peut être qu^une ombre du véritable être parfait.

Commençons l'étude de l'homme par la considération de son corps. Je ne sais, disait une mère à ses enfants dans l'Ecriture sainte, comment vous vous êtes formés dans mon sein. En effet, ce n'est point la sagesse des parents qui forme un ouvrage si corn* posé et si régulier. Ils n'ont aucune part à cette industrie. Laissons-les donc, et remontons plus haut.