COURS DE PHILOSOPHIE DE L’HISTOIRE

puralvi>a le dcveloppemcnt inlcllccluel de la nation et la changea en un peuple dVnfants. Impossible d'y introduire la loi du progrès sans renverser la grande muraille, sans faire sauter le eolo.sse; impossible d'y faire sentir une plus grande liberté de cœur et d'esprit sans en changer ou inodilier les populations mêmes par un sy.stème convenable de colonisation, <|iii vienne du dehors ou qui se [lorte à l’extérieur. Mais que la Chine jusqu'ici tienne ses |)ortes étroitement fermées aux Européens, cela s'explique et se Justifie : elle a été témoin de leur conduite peu humanitaire dans les Indes orientales, dans les iles et dans le nord de l'.\sie, autour d'elle, à cété d'elle et chez elle. Ivres d'orgueil tatare, les Chinois méprisent le marchand qui quitte sa patrie pour la terre étrangère; ils prennent en riant son or et lui donnent en échange du thé qui l'empoisonne. Mais la Providence, qui n'a pas condamné l'humanité à vixTC éternellement isolée et hostile, a voulu que. dans les livres religieux et philosophiques de la Chine, delà Cochinchine, du Tonkin, du Laos, de Corée, de la Tatarie orientale, du Japon, du Thibet, il se soit conserx é, au milieu d’un épais fumier d’absurdités et de superstitions, de hautes pensées qui placent ces pays bien au-dessus des autres contrées du imganismc, de sublimes préceptes de morale, des rêves enchanteurs d’un avenir qui devra relier un Jour tous les hommes et toutes les races en une seule famille, l’aurore enfin de ce grand soleil de la vérité, une, éternelle, universelle, qui luira un Jour sur nos têtes et fera le tour du monde.