COURS DE PI1II.OSOPH1E

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(|ii('lcon(|iic : elle est la nianifcstalioii maléricllp de l'universalité divine. La relipion de la Perse n’est donc pas, à vrai dire, de l’idulàtrie, puisqu’elle ne révère pas des objets de la nature. La lumière est la forme la plus parfaite du bon et du vrai , la substantialité de la science et de la volonté , de même que de toutes les choses physiques. La lumière rend l’homme capable de choisir , et il ne peut exercer librement un choix que lor$(|u’il est sorti des ténèbres, qui sont l’opposé de la lumière, de même que le mal est l’op|)osè du bien. Si le mal n’avait jamais existé, l'homme n’aurait jamais connu le bien -, de meme sans les ténèbres, il n’aurait jamais connu la lumière. Cette opposition de la lumière et des ténèbres est réprèsentée, chez les Perses, par Ormouzd et Abriman , engendrés tous les deux par un principe supérieur , par un principe •^universel, appelé Zéruané-.Akéréné , c’est-<â-dirc teni|)s sans limites. Cette alternative perpétuelle de lumière et de ténèbres était le résultat d’une bitte également |)erpétuelle entre deux principes incompatibles, non cependant que ces principes fussent coélernels et aussi puissants l’un que l’autre; car un temps viendra où Abriman, auteur de tous les maux qui pèsent sur le monde, succombera sous les irrésistibles efforts d’Ormouzd. Alors les vertus exerceront sur toute la terre un empire non contesté, et les hommes jouiront d’un bonheur parfait.

Le mal , en effet , d’où provient-il sur celle terre , si ce n’est du désaccord qui règne dans le développement général de l’humanité ? Les hommes se formant toujours encore isolément, sans vue de l'ensemble, il suit qu’ils se forment d’une manière incomplète, inqiarfaite, discordante, parce que chacun étant son roi et son Dieu, chacun veut et fait ce qu’il lui plait sans .s’inipiiéter si ce qu’il \ eul et fait se trouve en har-

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inonif ou non avec la volonté cl les faits des autres. L’Iiarnionie, le bien, ne |»eul naitre (|ue de l’aecord parfait des divers buts sociaux.

IVulIc part, si l'on en excepte la Bible, les dilTérents caractères des âges humanitaires ne sont aussi clairement indiques que dans cette admirable doctrine de Zoroastre. Le départ de l'humanité d’un principe, sa séparation par suite de la connaissance du bien et du mal, le triomphe définitif du bien, tout y est.

La lumière est le corps d’Ormoiizd : de là le culte du feu , parce que Ormouzd est présent dans toute lumière; mais il n’est ni le soleil , ni la lune même ; les Perses ne révèrent dans ces constellations que la lumière, qui est Ormouzd. Zoroastre demande à Ormouzd qui il est, et Ormouzd se hâte de répondre. « Mon nom est la base cl le centre de tous les êtres , la plénitude de tout bonheur, la volonté pure , etc. »

Ce (|ui vient d’Ormouzd est doué de vie, le verbe en est un éclatant témoignage, les prières sont ses productions. Les ténèbres sont le corps d’Ahriman, mais un feu éternel les chasse des temples. Le but de chacun doit être la propreté , qui est prescrite dans d’innombrables formules. Les commandements moraux sont doux et simples : « Si quelqu’un vous outrage, vous accable d’injures, et qu’ensuite il vous demande pardon, nommez-le ami. »

Les offrandes consistaient en fleiu's et en encens. L’homme étant la créature du ciel, il reviendra, s’il s’c.st couvert de souillures, à la pureté par la sanctification de la jiensée, de la parole et de l’action. Mais « qu’est-ce que la pensée pure? Celle qui va au principe des choses. Qu’cst-ce que la parole pure? C’est Ormouzd, cette parole est ainsi (pialifiée. Qu’esl-ee que