H COURS DE PHILOSOPHIE DE L'HISTOIRE

(elU'cliiel, sachez qu'il n'y a de chimérique que vos mesquines conceptions sur le progrès social. Personne plus que moi n’apprécie les merveilles de la moderne civilisation ; mais cela ne m’autorise point à fermer les yeux sur les ténèbres dans lesquelles nous plongeons encore. Oui, messieurs, il y aura barbarie, barbarie profonde dans l’humanitc, tant que le soleil de la civilisation ne luira que sur l’Europe; tant que l’Asie gémira sous le despotisme le plus écrasant fondé sur l’obéis- , sance la plus servile ; tant que l’Afrique ne sera pas tirée de l’état d’affaissement et d’abjection où elle est tombée depuis des siècles ; tant qu’il y aura des hommes et des peuples traités comme desoLJetsde possession pri\ ée ; tant qu’il y aura des États gouvernés, sacerdotalemcnt ou politiquement, par des autorités infaillibles; tant que l’tsprit d’intolérance civile ou religieuse tiendra son fanatique sé(|ucstre sur les droits imprescriptibles de la nature humaine; tant que l’obscurantisme menacera d’éteindre les lumières pour rallumer le feu ; tant qu’existeront la piraterie et les lettres de marque , les galères et les pri.sons insalubres; tant qu’il n’y aura pas une plus grande diffusion du bien-être matériel; tant qu’il ne sera pas créé un système complet d’éducation pour les masses ignorantes et grossières ; tant enfin que l’on croira devoir gouverner avec les honteuses traditions des Borgia, avec une morale tendante à faire douter de l’existence du christianisme, ou d'une divinité et d'une justice divine quelconque; avec une morale qui regarde la société comme une guerre de ruse, l’équité comme une (|ualité inutile ou un simple accessoire, la probité comme une affaire de goût ou de bienséance, le monde comme le patrimoine des plus adroits et des plus fourbes.

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