Ou il s'agit d'un composé dont il faut indiquer les

composants réels ou conventionnels. Telles sont, par exemple, les définitions des composés chimiques, des figures géométriques, etc. Il est clair qu'il n'y a plus lieu à définition quand on est arrivé aux éléments simples. (Ex.) Vous définissez le triangle avec les éléments ligne droite, angle, surface plane; mais ces éléments ne se définissent point avec d'autres.

18. Ou il s'agit d'un objet à considérer par rapport à l'ensemble de ceux qui sont de même nature. Sa définition suppose une classification préalable de ces objets en genres et en espèces. On désigne le genre ou l'espèce auquel l'objet à définir appartient, et le caractère par lequel il diff*ère de ceux du même genre ou de même espèce. Il faut donc qu'on connaisse de lui au moins deux choses, l'une par laquelle il ressemble aux objets de même genre ou de même espèce, l'autre par laquelle il en diff'ère. Pour que la définition soit bonne et utile, il faut que les deux traits qui concourent à la définition soient essentiels à l'objet défini et non pas simplement accessoires. C'est ce qui distingue les définitions vulgaires des définitions scientifiques.

Les logiques expriment les conditions de cette définition par les expressions gemis proximum et differentia propria.

19. Ou enfin il s'agit d'expliquer une cause par les effets qui lui sont propres. Telles sont en chimie les définitions des éléments, en physique celles des agents naturels, etc.

20. Ainsi les définitions ne sont pas d'une même sorte, ni d'une même forme, et elles se font ou par l'énumération des parties composantes, ou par le genre et la difi'érence, ou par les efi'ets propres du défini.

21. Dans tous les cas la définition doit: 1« être claire; 2° convenir à tout le défini et au seul défini; 3° être réciproque ou supporter le renversement des termes dans la proposition qui l'exprime.

QUESTIONNAIRE

De l'analogie.