III. — Ecole d'Italie

1. Pythagore (Samos, Grotone, o40) considéra dans l'univers, non les éléments variables, mais leurs rapports immuables : ces rapports s'expriment par des nombres, de telle sorte que l'univers est une vaste application des lois des nombres. Pythagore affirma donc que les nombres sont les principes de toutes choses. Et comme les nombres dérivent tous de Vunité, il conclut que Vunité absolue est le premier principe. Il nomma cette unité absolue 7nonade. C'est par elle que le monde est ordre et harmonie, xécjmoç.

2. Voilà la base de toute la doctrine pythagoricienne, qui est d'ailleurs trop obscure pour que nous lui donnions ici un plus grand développement. Nous dirons seulement que cette doctrine eut deux conséquences remarquables : l'une astronomique, c'est le soleil placé au centre du monde; l'autre morale, c'est la subordination du corps à l'esprit.