Dupont, Ontologie, p

but spécial de l'être, elle résulte plutôt de l'ensemble, de l'hai*nioiiie et de l'intensité de tous ses attribuls.

90. Espèces de perfection. — On peut envisager la perfection des êtres à cinq points de vue différents :

l» Au point de vue du l'indépendance, l'être est par lui-même ou par un autre, suivant que, dans son existence et son opération, il est dépendant ou qu'il ne l'est pas. — Vaséité est donc une perfection, en vertu de laquelle l'essence d'un être se trouve réalisée par elle-même et non par un autre.

2» Au point de vue de l'existence, l'être en qui il y a identité entre l'essence et l'existence, est dit nécessaire ; si, au contraire, ce rapport d'identité n'a pas lieu, l'être est contingent. — La nécessité est par conséquent la perfection de l'être dont l'essence n'est point concevable séparée de l'existence.

3" Si l'on considère leur constitution, les êtres sont simples ou composés, selon qu'ils sont formés d'un ou plusieurs éléments. — On entend donc par simplicité la perfection en vertu de laquelle un être n'est ni formé de parties, ni susceptible de se résoudre en éléments multiples.

4° Au point de vue du mouvement, l'être est changeant ou immuable, suivant qu'il est ou qu'il n'est pas sujet au changement. — Vimmutahilité est donc la perfection d'un êtrc^ qui ne saurait modifier sa manière d'être.

5" Au point de vue du degré dans la perfection, on distingue l'être fini et l'être infini. L'un est borné ; l'autre est sans limites. Ce point réclame quelques développements.

91. Nature de l'infini, du fini et de l'indéfini. — Au sens t-tijniologique. le mot fini (téXsiov) désigne un objet complet et parfait : l'infini (c/.Tzsipo-j) serait, au contraire, .synonyme de incomplet et imparfait '. — Eti soi, et conformément au langage moderne, le fini, c'est le limité et l'imparfait, tandis que l'infini, c'est l'être parfait et sans mesure.

Définissons ces notions d'une manière plus précise, en les distinguant avec soin de l'indéfini.

1° Le fini peut se définir, ce qui a des limites en acte ; par exemple, le nombre dix mille.

2" L'indéfini, c'est ce qui, limité en puissance, est actuellement sans limite, à cause d'une abstraction de l'esprit. Trois exemples feront saisir cette notion : — a) le nombre en général est chose actuellement sans limite définie ; — b) \\ en est