LES TROIS OPÉRATIONS DE L'ESPRIT

20. Nombre des opérations de l'esprit. — On compte trois opérations élémentaires de l'esprit : Vidée, \e. ju(jement et le raisonnement. Sans doute, l'intelligence humaine, qui nous élève graduellement à la connaissance des choses, s'exerce par les actes les plus variés, comme l'attention, l'appréhension, la réflexion, l'analyse, l'ahstraction, le jugement, le raisonnement et plusieurs autres dont nous devons traiter au cours de cet ouvrage. Mais toutes ces opérations peuvent aisément se ramener à ces trois principales, spécifiquement distinctes et admirablement liées, car la première n'existe qu'en vue de la seconde, et la seconde en vue de la troisième. L'intelligence, en effet, conçoit l'essence possible des choses, sans en rien affirmer ou nier ; puis elle juge et affirme une chose d'une autre ; enfin de choses plus connues elle s'élève à des choses moins connues ; c'est-à-dire : elle conçoit, jttge, raisonne. D'où trois chapitres.