Nature de la qualité. — Au sens large, la qualité

désigne toutes les espèces d'accidents. Ceux-ci sont tous, en effet, une qualification de la substance. — Au sens strict, elle se définit : « Un accident qui complète etjiarfait la substance, tant au point de vue de l'existence qiià celui de F opération. » Telles sont la science, la vertu, la santé.

1" La qualité complète la substance. Mais elle le fait d'une autre manière que le suppôt ou la personne qui sont, non point des accidents, mais des modes de la substance,

2" EUe par fait la substance, soit au sens propre du mot, comme le fait la science pour l'esprit, soit au sens opposé, C(jmme lorsqu'il s'agit d'un vice ou d'une maladie.

3" Elle parfait la substance, qui est le sujet de la qualité. Ainsi la substance de l'Ame est, au moins d'une manière éloignée, le sujet de la science.

4° Elle la perfectionne dans son existence et son opération. Ces mots désignent le double mode suivant lequel la substance est perfectionnée par la qualité : pour le premier, on peut donner comme exemple la beauté du corps ; pour le second, la capacité de l'intelligence.

La qualité est donc : \° un accident réellemenl distinct de la quantité. Par la quantité, en effet, un objet est étendu, et c'est pour cela que cet accident ne se rencontre que dans les corps ; la qualité, au contraire, convient aux corps et aux esprits. On comprend aussi aisément, que deux substances de même quantité puissent avoir des qualités entièrement différentes. — La qualité se distingue a fortiori des accidents relatifs, car elle n'implique aucune comparaison des corps entre eux.

2» La qualité est plus noble que la quantité. D'abord, elle ne vient pas de la matière, comme la quantité ; son origine est dans la forme (Cosmol., n. 79). Ensuite, elle est elle-même une perfection supérieure à la quantité : aussi est-il, par ex., plus parfait d'être sage que d'être grand. — Cela admis, il faut conclure qu'au point de vue de la perfection, la qualité est le plus noble de tous les accidents, puisque les deux accidents absolus sont ceux qui perfectionnent davantage la substance.

127. Espèces de qualités. — H y a^ quatre modes, suivant lesquels la qualité peut affecter la substance ; c'est dire qu'il existe quatre sortes de qualités. En effet :

D'après ce qui a été dit, la qualité parfait la substance au point de vue soit de son opération, soit de son existence. Dans la première hypothèse, la qualité dispose la substance à agir d'une façon bonne ou mauvaise; et on lui donne le nom