l^e conceptualisme exagéré est faux

Preuves. — Pour le conceptualiste, l'universel n'est qu'idéal. Or il est impossible que l'universel soit une chose purement idéale.

1° De même que les mots sont l'expression de nos concepts, ces concepts à leur tour sont l'expression ou le signe des choses, d'où ils sont abstraits. Or le signe, en tant que signe, ne peut rien contenir, qui ne soit contenu, au moins d'une certaine manière, dans la chose signifiée. C'est pourquoi, si dans celle-ci il n'y a rien d'universel, il n'y en a pas davantage dans l'idée.

2" Qu'est-ce, en effet, que l'universel ? quelque chose de commun à plusieurs individus. Ainsi, dans cette proposition : Pierre est homme, le terme homme est universel, parce qu'il exprime une chose Commune à tous les hommes, savoir, le caractère d'être animal raisonnable. Mais, une fois admis que l'universel n'est rien en dehors de l'esprit, nous ne pourrions plus l'attribuer aux choses, et dire que Pierre est animal raisonnable. Nous ne pourrions affirmer qu'un fait, l'existence de notre concept interne. Le conceptualisme est donc faux.

Thkse III