METHODE A SUIVRE

aux théories métaphysiques qui avaient existé jusqu’alors. Or, messieurs, c’est du moment où celte influence a été sentie, qu’on a vu sc former la grande levée de boucliers que vous observez maintenant contre Gall. Auparavant il n’y avait que quelqucssavants et quelques citoyens de bon srnset exempts de préjugés qui s’en occupassent dans un but d’instruction ou d’utilité particulière. Maintenant tout le monde semble vouloir prendre intérêt à la question ph ré nologique : les uns veulent s’en faire une juste idée, d’autres la condamnent d’avance et cherchent à comprimer l’essor qu’elle vient de prendre : il en est qui s’exercent à chercher les subtilités pour la combattre; on en voit d’autres qui s’attachent plutôt à ramasser les faits qu’ils croient les plus propres à la détruire. Tout cela se passe avec une espèce d’activité et même de passion qui n’existaient pas autrefois et qui marquent vraiment une époque scientifique.

Voilà la position où nous sommes; voilà ce qui rend la phrénologie extrêmement intéressante , et qui en fait l’étude la plus importante du moment.

Maintenant nous avons à faire choix de la méthode que nous voulons suivre dans ce cours. Assurément nous ne pouvons pas adopter une autre méthode que celle de Gall, la méthode d’observation faite sur l’homme vivant , sain, malade, enfant, vieillard, et ainsi de suite ; mais nous pouvons cepen-

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dant profiter des travaux des successeurs du grand homme, et c’est ce que nous nous empresserons de faire : nous suivrons donc l’ordre des trois divisions dont nous avons donné l’idée. fScus étudierons les instincts, les sentiments, les facultés intellectuelles; et en voici les raisons, c’est que cet ordre-là est l’ordre historique

Ainsi que nous S’avons prouvé dans la première leçon, l'homme commence à être instinctif avant, d’être sentimental , il devient sentimental en même temps qu’intelligent; mais l'intelligence ne peut dominer le sentiment que lorsqu’elle est complètement développée , encore cela n’arrive-t-il que chez une minorité vraiment déplorable par sa faiblesse. Permettez-moi une petite observation à ce sujet. Dans la jeunesse, il y a une intelligence fort active, d’autant plus active quelle acquiert tous les jours, qu’elle reconnaît sa force et que l’amourpropre est chaque jour plus satisfait par des découvertes et des rapprochements inattendus. Le jeune homme est fier de se trouver égal en puissance de raisonnement à des hommes qu’il considérait naguère comme infiniment au-dessus de lui ; il se voit à leur niveau, quelquefois il se croit supérieur à eux.

Avec cette intelligence , qui est en mouvement pour se développer, coïncident des sentiments extrêmement actiis, ha jeunesse s’estime , elle a même