ALIMENTIVITÉ

Lalimenlivité , expression de Spurzheim , détermine le choix de l’aliment ; c’est, à ce quon croit, 1 organe du sentiment de l’appétit , maison l’applique particulièrement chez l’homme à la délicatesse du goût, au choix des aliments, à ce qu’on appelait autrefois la gourmandise, et que l’on décore maintenant du nom de gastronomie.

H islorir/ue. — Le phrénologiste Combe fut frappé

(i; Ces deux organes ne portent point de numéro. Ils ont chacun un X sur la gravure.

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de la terminaison du nerf olfactif, c’est-à-dire du nerf de la sensation de î odorat qui vient du nez et des fosses nasales, dans les circonvolutions de la base du lobe moyen. Il le vit très gros, et il remarqua qu’il se fondait dans ce tissu, chez les moutons particulièrement, ce qui est commun à plusieurs ani maux herbivores. Il en conclut que cette portion du système nerveux servait an choix de l’aliment. Vous sentez, en effet, que dans un pâturage, dansune prairie, au milieu d’une foule de plantes qui se prè • sentent à la bouche de l’animal qui pâture, il faut qu’il ait une faculté pour distinguer celles qui lui sont nuisibles, de celles qui sont propres à son alimentation; et comme rien ne se fait sans les nerfs, il est nécessaire qu’on admette une portion du système nerveux destinée à cette fonction. Or, comme on a constaté que c’était par l’odorat , dont les ouvertures avoisinent la bouche , qu’arrivait au cerveau de l’animal la perception des différents aliments, on a été porté à conclure que dans cette perception était comprise la faculté de distinguer ce qui convenait et ce qui devait être rejeté. Cela se conçoit très facilement, et cela est au-dessus de tous les raisonnements philosophiques, psychologiques à priori , qui ne devineraient jamais ce phénomène en observant le jeu intrinsèque de leur moi . C’est un fait d’histoire naturelle, comme vous le sentez à merveille.