INDIVIDUALITÉ

Nous allons commencer aujourd’hui à vous entretenir de la première série des facultés qui nous mettent en rapport avec les corps qui composent le monde extérieur, et nous débuterons par celle que les phrénologistes actuels ont mise à la tête de toutes les autres : c’est l’individualité, mot proposé par Spurzheim, autrement dit, le sens des individus , le sens qui nous procure la distinction d’un individu d’avec un autre; faculté qui n’avait été devinée, ni par les métaphy siciens, ni par les idéologistes, ni par les psychologistes. U leur paraissait tout naturel qu’un individu ne lut pas confondu avec un autre; en effet

cela est naturel , mais cela tient à un organe suivant les phrenologistes. Gall n’a pas aperçu cette faculté, ne 1 a pasdistinguée des au très. 11 résulte delà lecture que Ion fait de son ouvrage, que cet organe est confondu dans la faculté qu’il nomme éducabilité ,

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puisqu’il la place dans les circonvolutions qui sontde l’un et de l’autre côtés de l’apophyse Crista-Galli.

Situation. — • A l’intérieur, ce sont deux circonvolutions qui ne sont séparées que par l’apophyse Crista-Galli, à la partie moyenne et inférieure des lobes antérieurs. Ces circonvolutions correspondent sur le crâne immédiatement au-dessus de la racine du nez, et rendent cette région saillante en même temps qu’elles l’élargissent, lorsqu’elles sont très prononcées. L’organe porte le n° 22.

Action et influence primitive . — L’influence primitive est le pouvoir de connaître les objets comme individus, sans recherche de but, d’usage quelconque; c’est la curiosité et la faculté de distinguer un individu d’un autre ; faculté sans laquelle les deux resteraient confondus dans la perception, il a fallu certainement l’observation empirique pour distinguer ce sentiment-là d’un autre; vous le verrez bientôt par les applications.

Cettesorle de curiosité paraîtsansbut, lorsque la facul té est considérée isolément, mais par l’association même de cette faculté avec d’autres , la connaissance des objets de la nature devient fructueuse; au reste l’impulsion primitive de cet organe n’est autre chose que le besoin de distinguer une chose d’une autre, de la connaître, d’avoir un signe, un caractère pour désigner. On l’applique aussi aux abstractions, comme nous l’allons voir bientôt. Je vais, messieurs,

IN Divin U ALITE.

trailer des questions qui vous paraîtront d’abord abstraites, mais qui cependant sont fondamentales. Cela n’est difficile qu’au premier aspect. Vous commencez d’abord par distinguer cette table de cette tête; cette tête blanche de celte tête semée de diverses couleurs; ce globe lumineux ( la lampe ) d’avec cette tige cylindrique sur laquelle régnent des rainures; ce corps carré d’avec celui-ci qui est rond; ce verre d’avec cette cuiller, et vous dites : Ce ne sont pas laies mêmes objets; ce sont des objets différents qui doivent avoir chacun un nom. Lorsque l’organe est puissant, vous avez là un exercice actif, et qui vous procure une jouissance, parce que l’action de tous les organes est accompagnée d’une émolion agréable. Ainsi l’entant paraît se livrer avec la plus vive attention à l’examen et à la distinction des objets nouveaux qui frappent ses sens. Ces distinctions, qui nous paraissent instinctives h raison de l’habitude, sont pour lui un travail fort actif et fatigant, mais bientôt à la fatigue de l’attention succède le plaisir d’apprendre.

Eh bien ! cette distinction des objets matériels, vous l’appliquez aux substantifs abstraits. Vous me direz peut-être : Qu’est-ce que c’est que les substantifs abstraits:' Ce sont, par exemple, les substantifs vertu, vice, beauté , laideur , petitesse, grandeur ; vous avez appris ces noms en les entendant

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prononcer sans définition dans la société , et les grammairiens, qui vous ont exercés à construire des phrases, s’en sont servis sans vous éclairer sur la valeur de ces substantifs. De leur côté, les dictionnaires vous les répètent, se contentant de vous dire s’ils sont masculins ou féminins, et les uns et les autres les placent sans façon à côté d’autres substantifs tels que : plâtre, pierre, bois, table, lustre, qui désignent des corps. Tous devez sentir toutefois qu il existe une grande différence entre vice, orgueil, bienfaisance, commisération, pitié, etc., et terre, eau, feu , arbre, prairie, etc.; ces derniers sont des substantifs concrets , et les autres des substantifs abstraits. En effet, ces substantifs abstraits ne sont pas des corps. iNous chercherons plus tard ce qu’ils représentent, en nous occupant des facultés de la région supérieure du front. En attendant je dois vous dire que 1 organe dont il est question les traite comme des substantifs concrets; les distingue les uns des autres par des dénominations , les divise, les subdivise, et porte incessamment l’homme aux distinctions.

Je suis entendu par un auditoire qui se compose d hommes qui ont fait de bonnes études; eh bien! vous savez tous qu’il y a des raisonneurs qui distinguent toujours ; distinguo c’est la première phrase de leur réponse. Eh bien ! ces hommes ont notre faculté toujours très forte.

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Ainsi 1 organe s’applique non seulement aux substantifs concrets ou matériels, mais aussi aux substantifs abstraits qui constituent des entités d’une autre espèce. Voilà ce que nous ont dit les phrénologistes, que vous pouvez lire, lorsqu’ils ont déterminé 1 impulsion primitive de notre faculté; mais ce qu ils ne nous ont pas dit, parce qu’ils ne s étaient pas donné cette mission, c’est la dis-

tance qui sépare le concret de l’abstrait, et les points de contact par lesquels ces choses sont en rapport. Certes , ce sont pourtant là les éléments de la bonne philosophie, et nous saisirons l’occasion d’en projeter les semences en exposant ia théorie des facultés intellectuelles, afin de suppléer aux vices de I éducation première dont un si grand nombre de jeunes gens sont entachés. Il est , en effet, fort singulier qu’à l’époque où nous vivons , il faille an jeune élève arriver jusqu’à la philosophie sans savoir distinguer le concret de l’abstrait. Ainsi, dans leur rhétorique, dans tous leurs cours de littérature, ces malheureux emploient des mots dont ils ne connaissent pas la valeur, et s’ils interrompent leurs etu des avant la philosophie, ou si dans 1 étude de celte science ils suivent un mauvais système, on les entend débiter des inutilités, des contre-sens, et même des absurdités sans s’en douter. 11 en est ainsi des jeunes demoiselles qu on n exerce pas assez aux définitions. Il faut que

l’homme du monde devine le sens caché des expressions dont il lait 1 usage le plus ordinaire, et pour peu que sa pénétration soit en défaut , ou qu’il répugne à un travail dont il n’a point pris l’habitude dans sa jeunesse, il parlera toute sa vie, le plus souvent sans savoir, ou sans exprimer ce qu’il veut dire. Jugez des inconvénients de cette primitive ignorance dans le barreau, dans la magistrature et dans la législation. Mais en voilà peut-être trop pour 1 instant i revenons à votre organe

Ainsi c est i organe des distinctions , des séparations, des individualisations, et qui ne s’occupe pas du tout de comparer, de tirer des inductions , qui ne s’occupe que de voir, de distinguer, continuellement, soit au concret, soit à l’abstrait. Voilà l’idée qu’en donnent les phrénologistes.

Applications. Vous jugerez d’après cela que l’application de l’organe de l’individualité se trouvera, pour les objets matériels, dans l’histoire naturelle particulièrement; c’est là qu’il règne, par exemple, dans la botaniquè , . dans la minélalogie, dans la zoologie; dans la distinction d’un coips avec un autre , pour en bien retenir le caractère. Bien diviser, bien distinguer, voilà 1 objet de cet organe.

Dans 1 etude des abstraits , l’organe s’exerce ,

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cl apres les indications données par les phrénologistes , à la distinction et à l’analyse des facultés de 1 homme et des animaux, sans les rattacher à des organes; ce serait lui qui, de concert avec d’autres organes, aurait fourni aux métaphysiciens les qualités et les attributs insensibles de la matière, comme les forces, les puissances, les 1 esistances, en action ou actuelles, en puissance ou virtuelles; ce serait lui du moins qui empêcherait ces philosophes de les confondre. En morale , en religion, il distinguerait les attributs et les qualités des intentions, des pensées, des sentiments, des actions; il en fixerait la valeur et l’application pour éviter la confusion. Mais, hélas ! comme il n’a pas d’appuis matériels dans l’anatomie physiologique, il ne réussit jamais à produire un accord parfait dans l’opinion sur tous ces points. Il formerait presque seul la base de celte verbeuse dialectique du moyen âge , où l’on distinguait Pierre de la Pétréïte, cjaœres airain Pelreilas sit atiquid distinclum a Petro , et se serait introduit, comme élément essentiel, dans les disputes des nominalistes et des réalistes. En un mot, les applications de l'individualité à 1 abstrait ont été plus multipliées qu’au concret avant les siècles de la véritable observation, dans l’enfance de la physique , de la chimie, de 1 histoire naturelle ; et cela par la raison

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que tout abstrait était, comme je vous lai dit, confondu àvec le concret et traité comme tel dans le discours. Nous reviendrons sur ce point lorsque l’examen successif des organes nous amènera à la recherche des facultés d’abstraction, et nous essayerons de faire la part de chaque faculté dans la production des abstraits.

Nations , âges , sexes. — Les phrénologistes pensent, relativement aux nations, qu’il est plus développe chez les Ecossais que chez les Anglais ; chez les Anglais et les Ecossais que chez les Allemands } chez tous ces peuples moins que chez les Français. Je pense, moi, qu il grandit a mesure qu’on s’avance veis le Midi j car j ai toujours remarqué, dans mes voyages, et j’ai passé une grande partie de ma vie à voyager, que les hommes du Midi ont toujours cette ligne inférieure du front extrêmement saillante , tandis que les peuples du Nord l’ont moins prononcée, et quelquefois la partie supérieure du front plus developpee. J ai fait la même remarque

à laiis ou Ion trouve la confluence de toutes les nations.

Chez les entants , cette partie se développe de bonne heure, parce quelle doit leur donner la connaissance du monde matériel. Elle est . aussi plus forte relativement au sexe chez l’homme que chez la femme. Il est évident que, quand elle est très prononcée et que la partie supé-