DE LA MÉTHODE D OBSERVER , ETC

dre tout jugemept el consulter l’homme de l’art. Un officier de l’armée d’Afrique était devenu d’une salacité dégoûtante; il mourut d’une affection fébrile nerveuse, et M. le docteur Baudens , chirurgien militaire très distingué , trouva dans son cervelet une concrétion qui pesait plus d’une once.

Il est des excitations occasionnées par les influences sur le cerveau d'un organe souffrant, qui changent à la longue les conditions de quelques uns de nos organes , et nous inspirent des élans de sensibilité, de perspicacité, de sublimité dans certain genre et d’éloquence auxquels nous ne pourrions jamais nous élever dans l’état normal. Ces observations se font surtout aux approches de la mort : certains phthisiques, les gens qui succombent aux progrès des cancers externes et internes, en offrent parfois des exemples.

Enfin, reste la question pathologique du délire de la folie ; mais nous ne saurions l’aborder dans ce cours, qui a déjà pris une si grande extension.

Toutefois, malgré cette dernière considération, je ne croispasdevoir terminerla séance sans vous avoir fait part de quelques observations sur Vieschi , dont la' tête , comme personne de vous ne l’ignore, a donné lieu à plusieurs objections spécieuses contre la phrénologie. Les mesures et les réflexions que j’ai à vous communiquer sont de M. le docteur Sarlandière, phrénologiste des plus distingués, et in-

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venteur d’un crâniomètre , dont il a fait l’application sur le plâtre de cet assassin.

Vous savez que le centre cérébral est pris au mi lieu de la ligne qui part d’un conduit auditif pour se rendre à l’autre, en traversant la tête au-dessus du trou occipital. Eh bien ! le point le plus éloigné de ce centre est, chez Fieschi , de millimètres audessus de l’organisation de l’enfant de deux mois, et de l’homme adulte le moins parfait qui n’est que tout juste au-dessus de l’idiotisme , tandis que le moins éloigné au-dessus de cette même organisation n’est que de i5 millimètres. La tête de Fieschi n’est donc pas celle d’un homme distingué : c’est plutôt celle d’un sujet très médiocre, ainsi que je vous l’ai dit dans une de nos précédentes

leçons.

La plus transcendante dans toutes les facultés , est chez lui celle de l’étendue , c’est la plus éloignée du centre cérébral; la moindre est l’amitié, et cet homme, en effet, ne tenait pas à la conservation de ses amis, si on le juge d’après l’instruction. Il résulte de la grandeur de l’organe de l’étendue que Fieschi avait à un très haut degré la faculté de mesurer les distances , de sorte que l’opinion du phrénologiste que nous citons est que s’il n’avait pas été troublé par la vue de M. Lavocat, il est probable qu’il n’aurait pas manqué son coup. Ce ne seraitpas l’amitié qui l’aurait dérangé dans l’exécution de

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son projet, puisque, suivant Fauteur , c’est l’organe quis’éloigne le moins du centre; ce serait donc plutôt la vénération , sentiment assez fort chez Fieschi, et qui l’attachait beaucoup à M. F avocat.

Voici d’aille urs un sommaire des prédominances obtenues par l’application du crâniomètre de M. Sarlandière , disposées suivant les séries organiques qu’il a adoptées. Ceci nous donne l’occasion de vous les exposer, chose que nous avions toujours eu le projet de faire avant la fin de ce cours. Nous pensons que les divisions de ce phrénologiste doivent être prises en grande considération , mais nous n’avons voulu ni les adopter ni les critiquer, de peur de vous jeter dans la confusion en les comparant à celles des auteurs qui sont en ce moment les classiques de la phrénologie, et dont vous devez nécessairement vous servir pour l’étudier. Plus tard, vous ferez votre profit des rectifications proposées par M. le docteur Sarlandière, puisque vous les trouverez dans le journal de la Société phrénologique , où il les a fait insérer.

Lapremière des connaissances , ou la plus distante du centre sus-indiqué, est la localité ; la première des perceptions est Y étendue; le premier des raisonnements est la comparaison . Vous voyez que ce concours en faisait vraiment un mécanicien naturel. Le premier des sentiments de conscience est la persévérance ; le premier des sentiments de bienveillance est

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la vénération ;le premier des penchants d’égoïsme est

Y estime de soi, ou l'orgueil. Observez en effet

comme l'intelligence est dominée par tous ces sen-

timents. Le premier des penchants d'aversion est Yappétii carnassier. Ceci n’a pas de rapport avec le

crime, mais c’est un besoin qu’il faut satisfaire

Le p remier des attachements estl’ érotisme.

Ainsi, l’on ne peut douter que cet homme n’eût des instincts assez forts et des impulsions d’égoïsme tendant à la satisfaction de ces instincts également bien développés. On voit qu effectivement son intelligence était faible, puisque la comparaison n’était pas secondée par la causalité, et que beaucoup d’autres organes intellectuels étaient au minimum. Mais il se trouve une singulière coïncidence , c’est celle de la comparaison, avec les facultés de la mesure et de l’étendue : de sorte que la comparaison générale, qui ne pouvait produire de grands résultats intellectuels, ainsi qu’on l’a pu voir lorsqu’elle s’est manifestée aux débats par quelques apologues ou sentences d’assez mauvais goût, a pu donner néanmoins de grands résultats physiques , en s’associant avec les comparaisons partielles de la distance et de l’étendue; ce qui le constituait, comme il le disait lui-même, un mécanicien fort adroit.

Du reste, la destruction ne domine pas dans sa tête, non plus que la propriété ni la ruse: ces

APPLICATION A l’hISTOIRE. 789

penchants-là existent sans doute ; mais ils ont été dominés par d’autres.

Désormais, messieurs, je n’ai plus, pour terminer ce cours , qu’à réclamer votre attention pour une dernière séance, où nous ferons quelques applications de la phrénologie à l’histoire.

VINGTIEME UBÇON.