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lesquelles on remédie à robésité. Bicliat ne l’a pas traité d’une manière générale; il ne l’a indiqué que dans les artères , et il a cru qu’il leur appartenait en propre. Je crois avoir été le premier qui, dès 1808, dans un cours spécial d’anatomie de riiommc , ait démontré les caractères de ce tissu, et sa présence dans le ligament cervical des quadrupèdes, à la base des pl urnes des oiseaux, etc. Depuis , d’autres personnes ont adopté mes idées et les ont introduites dans la science , tels que M. Dupiiytren, Béclard , etc. M. Laurent, jM.Her-: man StaufF ont donné des di-vertations spéciales sur ce sujet. L’importance de ce tissu est surtout relative à la locomotion. Ainsi , il a pour but de rétablir les choses dans l’état où elles étaient avant l’effort quelconque qui les a déplacées. C’est de la sorte que les tuyaux que parcourt le sang se distendent successivement et reviennent sur eux-mémes. Lorsqu’un animal a une tête trèslourde , qu’il est obligé de baisser pour prendre sa nourriture , la nature a placé à la partie supérieure de son col un ligament énorme, extrêmement élastique , destiné à diminuer l’effort que les muscles sont obligés de faire pour soutenir cette tête. L’éléphant , par exemple , qui a une tête trèsforte et d’énormes défenses, présente un ligament de cette sorte extrêmement prononcé. Tous les animaux qui ont des cornes à la tête ont égale-

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ment ce ligaincnt très-dévcloppc. Les tigres , les chats, qui doivent conserver leurs ongles pour déchirer leur proie, ont un ligament analogue, charge de relever l’ongle pour l’empêcher de s’user contre le sol. Les plumes de l’aile des oiseaux, qui, pendant le vol, sont élargies, étendues, ont à leur base des liganiens élastiques qui les reploicnt dans les inomens de repos. Chez l’éléphant , le hœul’ , le dromadaire et d’autres gros animaux, le centre du diaphragme présente une disposition élastique ; cei tains muscles des osselets de l’ouïe ne sont autre chose que du tissu élastique. Partout enfin où la nature a pu éviter un effort musculaire, elle l’a fait à l’aide de cette élasticité.

Propriétés anatomiques. Défini d’après ces qualités physiques, on voit que partout où il se présente, le tissu fibreux élastique est constamment coloré en jaune. Il diffère assez sensiblement de la disposition du tissu fibreux proprement dit, en ce qu’il contient moins de tissu cellulaire, et qu’il est plus serré. Quelques auteurs l’ont considéré comme intermédiaire au tissu rpusculai reetau tissu fibreux , et meme quelques chimistes ont dit qu’il contenait delà fibrine, d’autres de l’osmazome; je ne crois pas que cela soft. Que disposition constante que présente ce tissu , c’est qu’il se sépare en faisceaux plus facilement que le tissu fibreux ordinaire; sa propriété éla'siique est sui lout très-