TROISIÈME LEÇON

Sommaire. Encore quelques considérations générales avant d’exposer l’ordre qui sera suivi dans la zoobie. — L’univers forme un tout continu composé d’une multitude innombrable d’atomes, qui se groupent de diverses manières pour constituer ce que nous nommons les corps. — Il n’y a pas de corps isolé dans l’univers; mais tous les corps appartiennent à la masse générale de la matière ou de l’univers , dont ils ne sont que des parties , qui nous apparaissent sous des formes et avec des propriétés particulières. — Il ne faut pas s’arrêter à rechercher êe qu’est la matière. — Les modernes ont imaginé des hypothèses pour suppléer à ce qu'il y a d’inconnu dans sa constitution intime , et pour faciliter l’étude de ses phénomènes. — Théorie atomistique. — Son antiquité. — Telle qu’on la comprend aujourd’hui, elle est utile à la science. — Forces imaginées pour expliquer les phénomènes dynamiques des corps. — Il n’existe pas deux matières, l’une morte et l’autre vivante , comme le pensait Buffon. — L’hypothèse des corps impondérables est sans fondement ; elle est battue en ruine par la science moderne. — Des propriétés générales de la matière. — irc Catégorie : Propriétés des atomes; elles sont des créations de notre esprit comme les atomes eux-mêmes. — 2e Catégorie : Propriétés des particules ; elles nous sont indiquées par le raisonnement. — 3e Catégorie: Propriétés des corps proprement dits : nous les connaissons par l’observation. — Enumération raisonnée des propriétés qui composent chaque catégorie- — Division du travail scientifique qui a pour objet l’étude de l’univers; caractère du travail des astronomes , des physiciens , des chimistes et des physiologistes.— Plan de ce cours.