COURS DK PHYSIOLOGIE. (ili

cueillis six onces que je porlai chez M. Caventou, qui a Lien voulu l'analyser (1). »

En effet, M. Caventou lit l'analyse, non du sang entier , comme il paraît le croire , mais seulement du sérum, ainsi qu'il résulte des paroles de M. Gendrin. Ce fluide bien singulier a été soumis à divers procédés chimiques qui ont paru déceler en lui une substance distincte de toutes celles qu'on rencontre ordinairement dans la sérosité du sang. La chaleur le coagulait en masse } ce qui fit penser d'abord que c'était de l'albumine; mais les réactifs vinrent contredire cette opinion. Ce ne pouvait être ni de la fibrine ni de la gélatine , puisque la chaleur ne coagule pas celles-ci. M. Caventou conclut que c'était une matière animale particulière. Il eût été à désirer que le sérum qui avait subi cette altération, sans contredit fort remarquable, eût été aussi étudié à l'aide du microscope. 11 est bien probable qu'autrefois on n'eû t pas manqué de dire que ce liquide contenait soit du chyle, soit du lait, peut-être même du pus; et vous voyez cependant que l'analyse n'y a pas même démontré les élémens de Tune de ces substances.

Voyons maintenant ce qu'on a dit sur l'état du sang dans les maladies. On est bien loin d'avoir étudié ce sujet pour l'ensemble du cadre noso-

(1) Journal gênerai de Médecine, janvier 1829.

(17) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. O.'jS

logique; tout ce qu'on a l'ait se re'duit à quelques recherches sans suite et sans connexion , en sorte que les résultats obtenus jusqu'ici à cet égard, sont encore d'une faihle importance.

Toutes les maladies que nous observons dans l'organisme , peuvent être ramenées à trois catégories. La première comprend les affections qui se rattachent à la nutrition ; la seconde celles qui dépendent de l'excitation ; la troisième les altérations de nos solides et aussi de nos fluides.

Parmi les maladies de la nutrition, nous citerons ici celles qui ont pour effet l'augmentation de la masse du sang , ou de quelqu'un des matériaux de ce liquide , ou enfin des tissus à l'entretien desquels il est employé , augmentation qui caractérise dans le premier cas la pléthore , dans le second la polysarcie , et dans le troisième l'hypertrophie.

La pléthore n'existe en général qu'à un certain âge, à celui où le développement de l'organisme étant achevé , ou l'assimilation n'ayant plus à pourvoir à l'accroissement , mais seulement à l'entretien du corps , les fonctions digestives conservent néanmoins toute leur activité , et fournissent au sang la même quantité de matériaux que dans les âges précédens. Ce fluide , qui n'a plus la même dépense à faire, devient alors trop riche et trop copieux ; de là ces pléthores