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rable. Or , comme c'est le sang veineux qui fournit la graisse, il est permis de conclure de ce fait la prédominance de cette espèce de sang.

Quant à la taille des animaux , elle n'a , je le répète , aucune corrélation avec le volume des globules , puisque ceux de la chauve - souris auraient, à ce qu'on dit, ^ de millimètre , ceux du cheval ^ et ceux du cochon

On en peut dire à peu près autant à l'égard du degré d'organisation. Cependant, s'il est permis d'avancer quelque chose, je dirai que j'ai cru reconnaître une diminution de volume des globules à mesure que l'animal est placé plus bas dans l'échelle des mammifères. Ainsi , d'après les estimations qui ont été faites , ceux du singe auraient àe millimètre de diamètre , ceux du hérisson en auraient -4- , ceux de la souris --j- (quelle exactitude de mesure! ), ceux du cheval — , ceux du cerf enfin ceux de la chèvre ^-9. Ce serait doncce dernier animal qui nous offrirait les plus petits globules parmi les mammifères , tandis que les singes auraient les plus gros; cependant, il ne faut pas oublier que toujours, d'après l'estimation rigoureuse qui en a été faite, ceux de l'homme seraient moindres que ceux du singe.

2°. Dans les oiseaux. Ici le sang est proportionnellement moins abondant que chez les mammifères ; il offre en même temps plus de den-

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site et une température plus élevée -de 2 , 3 et même Ly degrés , si vous prenez l'animal au moment de l'incubation (1). Le sang des oiseaux est plus coagulable , moins séreux, plus riche en caillot que celui des vertébrés vivipares; il se coagulepresqu'en sortant de la veine. Les matières fibrincuse et albumineuse y sont en très-grande abondance, et il jouit eu fin d'une plastici té remarquable , pour me servir d'une expression qui, sans paraître scientifique , rend très-bien le caractère dont nous voulons parler. C'est à ce même caractère du sang que les plaies des oiseaux doivent de se cicatriser bien plus promptement que celles des mammifères. J'ai vu déchirer des lambeaux de peau sur les premiers , et trois ou quatre jours après il était impossible d'apercevoir les traces de cette lésion, tant la force de cicatrisation avait été active pour réunir les parties divisées.

Quant aux globules , s'il faut en croire MM. Prévost et Dumas , ils n'auraient pas la même forme chez les oiseaux que chez les mammifères ; ils seraient plus ovales chez ceux - là , un des diamètres étant double de l'autre. Bien certainement ce caractère des globules varie assez pour qu'on puisse dire que les uns sont ronds et les autres ovales. Une variation tout aussi grande se

(i) C'est surtout chez les canards que nous trouverons cette augmentation de chaleur plus évidente au moment de l'incubation.

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remarque dans leur volume , à tel point , qu'une personne de ma connaissance l'exprimait en me disant, qu'on pouvait établir trois géne'rations de globules ^ des grands-pères , des pères et des enfans. Je vous cite seulement celte expression pour vous dire que parmi les globules du même animal , l'un est à peu près le double d'un autre , celui-ci d'un troisième , etc.

Ces petits corps sont plus nombreux ici que chez les mammifères, et par la même raison le sérum est moins abondant ; cette partie du sang est d'un beau jaune chez les oiseaux , ce qui tient peutêtre à la présence d'un peu de matière colorante de la bile (1), et non, comme on pourrait le croire , à de l'hématosine fournie par les globules. Le caillot est plus élastique que dans la classe précédente; ce caractère concorde avec la plus grande abondance de la fibrine , que je vous ai signalée plus haut.

Maintenant, le sang présente- 1- il quelques différences selon les diverses familles d'oiseaux? Il est à cet égard une observation que vous avez tous faite j c'est celle de la quantité de sang que fournissent les canards, sous le nom de jus , quand on les cuit peu , comme on en a l'habitude! Comparez ce jus de canards à celui que donnent les oiseaux de basse-cour chez qui , per-

(j) J'ai prié M. Chevreul de s'en assurer.

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mettez-moi cette expression , la graisse mange le san<*. Les oiseaux plongeurs sont généralement plus sanguins que ces derniers , et chez eux le fluide veineux l'emporte sur le fluide artériel. Celui-ci prédomine , au contraire , chez les oiseaux éminemment aériens.

Du reste, je ne crois pas qu'on puisse établir des différences bien réelles entre les sangs des diverses familles de cette seconde classe de vertébrés. On a dit qu'ils pouvaient être distingués par la forme des globules; mais je puis vous assurer que j'ai trouvé cette forme à peu près identique chez tous les oiseaux dont j'ai examiné le sang. Les petits corps dont il s'agit m'ont toujours paru ronds ou ovales, selon la manière dont on les voit.

D'après les estimations données par MM. Prévost et Dumas , un des diamètres ne varie pas et est constamment de-^de millimètre: mais l'autre offre, au contraire, des différences nombreuses et qui ne paraissent en aucun rapport avec quelques circonstances de grandeur , de nourriture ; ainsi dans la mésange, le second diamètre serait de — de millimètre, tandis qu'il en aurait 75 dans l'orfraie. Linné a dit que le sang des hirondelles ne se coagule pas à la température de l'atmosphère; mais cette assertion est erronée.

3° Chez les reptiles nous remarquons , au contraire de ce qui avait lieu dans les oiseaux , une

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température à peine supérieure à celle du milieu ambiant, et la prédominance du sérum sur le caillot. Les globules sont en même-temps plus volumineux ; ce que je n'ose toutefois certifier d'après ma propre observation, bien que j'aie étudié ceux de quelques reptiles, tels que la tortue, le caméléon, le gecko, le lézard, l'orvet, la couleuvre, la vipère, etc. Les globules sont en général plus gros ; mais, en outre, l'un des diamètres Fempor te davantage sur l'autre que dans les oiseaux, ce qui les rend plus elliptiques.

4-° C'est dans les amphibiens qu'on signale les plus gros globules. Ils sont généralement ovales, mais il en existe aussi de ronds.

Dans cette classe , le sang présente la température du milieu ambiant. Il est moins facile de le distinguer en veineux et artériel que celui des classes supérieures ; il n'a pas dans les artères l'aspect rutilant qu'il offre dans celles - ci , et l'élément aqueux s'y trouve en plus grande abondance.

J'ai déjà eu l'occasion de vous le faire observer, c'est le sang des grenouilles et des salamandres que les observateurs ont clioisi pour établir l'idée générale qu'on devra se faire des globules qui entrent dans la composition de ce fluide. C'est là qu'on les trouve plus gros, plus longs et plus distincts, et qu'on peut s'assurer qu'ils sont déprimés , ren-

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fiés, sans excava tion au centre. On peut également s'assurer que, sur le même individu, ils varient de forme comme de grosseur, les uns étant quelquefois circulaires, tandis que les autres sont plus ou moins ova'es, ceux-ci étant souvent doubles de ceux-là. C'est ce qui m'empêche de vous exprimer leur volume en chiffres.

5° Chez les poissons, le fluide qui nous occupe a tous les caractères que nous lui avons trouvés chez les amphibiens. Sa partie séreuse est encore plus abondante que le caillot; il se coagule lentement; ses deux espèces sont à peine distinctes , et comme chez tous les animaux aquatiques , c'est le sang veineux qui prédomine. Le thon présente une preuve frappante de la vérité de ce dernier fait : ce poisson, qu'on pêche dans la Méditerranée, fournit , lorsqu'on le coupe , une énorme quantité de sang veineux. Quant aux globules, ils sont tantôt ronds et tantôt ovales; ils m'ont paru plus gros que ceux des oiseaux, mais moindres que ceux des reptiles et des amphibiens, ce qui est contraire à la règle de gradation que nous avons indiquée plus haut pour le volume des globules des divers animaux.

Nous voici arrivés au sang des animaux invertébrés. Ici , le fluide nutritif n'est généralement qu'une sorte de lymphe; rarement présente-t-il la couleur rouge qu'il a chez les ostéozoaires ; et

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c'est avec raison qu'on a nommé animaux à sang blanc ceux dont il nous reste à parcourir la série. On leur a'donné aussi l'épi thêle d'exsangues, quand on a regardé la coloration en rouge comme le caractère distinctif du sang. En supposant que cette dénomination eût une raison vraiment physiologique, elle ne conviendrait pas à quelques invertébrés, tels que les hirudinés et les néréides, qui possèdent réellement un sang ronge.

La quantité du fluide vasculaire diminue à mesure qu'on descend l'échelle, et celle de la sérosité interstitielle augmente proportionnellement dans la même gradation. Ces deux liquides diffèrent si peu l'un de l'autre, qu'on les confond aisément^ et qu'en ouvrant des animaux à sang blanc pour avoir celui-ci , il faut prendre les plus grandes précautions de peur de recueillir à sa place le liquide non circulant.

Chez les entomozoaires on trouve encore des globules dans le sang; mais ils sont mal formés, irréguliers , quelquefois alongés , d'autres fois ronds, ou même un peu polygoniques. Ce sont moins des globules véritables que de petits grumeaux de matière albumineuse ou gélatineuse. On ne saurait dire dans l'état actuel de la science s'il y a quelque différence entre le fluide du système centripète, et celui du système centrifuge; la simple inspection n'en fait pas apercevoir.

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Quanta l'analyse chimique, elle n'a pas encore été portée sur ce sujet; j'ai prié M . Ghevreul de vouloir bien la faire.

Le sang des animaux articulés est incolore comme celui de tous les invertébrés; il faut cependant en excepter les sangsues et quelques autres genres, ainsi que j'ai déjà eu l'honneur de vous le dire. La température de ce liquide est ici, comme chez les deux dernières classes d'ostéozoaires, celle du milieu, ambiant.

Quant aux différences que peuvent offrir les diverses familles du groupe qui -nous occupe , sous le rapport du fluide nutritif, elles sont peu nombreuses jusqu'ici. Chez les hexapodes, je n'ai pu voir le sang circuler que dans les larves. En ouvrant le vaisseau dorsal de celles-ci vous obtenez un liquide blanc, limpide, extrêmement ténu; contenant néanmoins, et cela sans aucune espèce de doute, des globules albumineux qui, si j'en juge par les figures que j'en ai trouvées dans mes notes, sont assez ronds, assez réguliers dans le sang des larves de monocéros. Je n'ai pas observé ce fluidechez les octopodes (les araignées), mais j'ai lieu de croirequ'il n'y diffèreguère de celui deshexapodes . Chez les crustacés il est s i 1 iqu ide , et a si peu de viscosité, qu'il se répand aussi tôt qu'on ouvre le vaisseau, et qu'on a la plus grande peine à le retenir. Il contient des globules irréguliers , et il est

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susceptible de se coaguler et de former, par suite de levaporation du véhicule, une masse gélatineuse, transparente , comparable enfin au papier de gélatine dont on se sert pour calquer. Le sang des crustacés ne paraît pas contenir de fibrine. Il a, dans les écrévisses , une forte odeur analogue à celle qui est particulière à ces animaux.

Le liquide rongea tre qui remplit les vaisseaux des sangsues et de quelques autres vers articulés, m'a paru offrir deux nuances d'après lesquelles on y pourrait distinguer le sang artériel du sang veineux. Quand il a été desséché , on peut lui rendre absolument tous ses caractères en le délayant avec un peu d'eau , ce qui n'a pas également lieu pour le sang des animaux vertébrés. M. Chevreul, auquel j'en ai remis une petite quantité, croit cependant, d'après quelques essais, qu'il a des rapports avec ce fluide j ce que je sais , c'est qu'il ne se sépare pas en cruor coloré et en lymphe ou sérum incolore, et que tout est également colox-é. Je n'ai pas pu y voir de véritables globules non plus que dans celui des animaux à sang tout-à-fait blanc.

La distinction du sang artériel et du sang veineux par le degré de coloration m'a paru bien difficile.

Dans les malacozoaires , le sang est blanc ou bleu, et quelquefois jaune, très-liquide très-

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transparent. Il contient des globules gélatineux de moins en moins bien formés. Ce liquide se rapproche toujours plus de la lymphe des animaux supérieurs. Examinez le fluide vasculaire des hélices, des huîtres, et vous verrez en lui une sorte de sérosité charriant plutôt de simples grumeaux que de vrais globules.

Enfin, dans les dernières classes du règne animal , il n'y a plus de fluides circulans , mais seulement de la sérosité intertextulaire , si ce n'est dans les holothuries, les oursins et les astéries qui ont encore une sorte de système circulatoire.

Voilà , Messieurs , ce que j'avais à vous dire sur le sang considéré d'une manière générale. Le sujet que nous venons de traiter est de la plus haute importance pour la solution des grandes questions de nutrition et de sécrétion , et j'ai dû m'y arrêter un peu , non , comme vous l'avez vu , que nous le connaissions bien, mais pour vous en montrer toute l'étendue, et pour vous signaler les lacunes qui demandent à être remplies.