DIGESTION STOMACALE. — ACIDE CHLORHYDRIQUE

des acides minéraux; mais, abandonné à lui-môme, il ferment'-. et la proportion des acides organiques analogues à l'acide lactique augmente. Les aliments mélangés au suc gastrique peuvent, parla digestion artificielle, en dehors de toute sécrétion stomacale, augmenter de 20, de 50 et même de 70 pour 100 l'acidité des liquides contenus dans l'estomac ; dans ce cas, le suc gastrique contient tcu jours (les acides organiques analogues à l'acide lactique, mais l'acide minéral reste prédominant tant qu'il n'y a pas putréfaction. Pour déterminer la nature de l'acide organique du suc gastrique, Ch. Richet a traité par l'eau de chaux les liqueurs éthérées employées précédemment, et a ainsi obtenu un sel de chaux qui n'est pas du lactate de chaux ordinaire, mais du sarcolactate. L'acide organique du suc gastrique serait donc, au moins dans sa portion principale, de l'acide sarcolactique.

État actuel de la question. — On voit, par l'historique précédent, que les divergences d'opinion s'étaient circonscrites entre l'acide lactique et l'acide chlorhydrique; aujourd'hui, c'est l'acide chlorhydrique qui a définitivement triomphé ^acide chlorhydrique libre et combiné); mais cependant il est démontré que le contenu stomacal contient aussi, quoique comme élément bien moins important, des acides organiques libres et combinés. Nous allons examiner successivement : 1° les principaux procédés d'étude : 2° la question de l'acide chlorhydrique; 3° la question des acides organiques.

1° Les procèdes d'étude actuellement en faveur sont d'origine médicale, clinique; nous voulons dire qu'ils ont eu pour point de départ les recherches sur le diagnostic des diverses espèces de dyspepsies, pour lesquelles les médecins n'ont plus voulu se contenter d'enregistrer les sensations éprouvées par le malade et d'explorer extérieurement l'estomac ; on a cherché à examiner le contenu de celui-ci au cours de la digestion. C'est donc sur l'homme, sur le suc gastrique extrait au cours d'une digestion, ou, pour mieux dire, sur le contenu de l'estomac en plein travail que portent les expériences. En effet, se préoccupant des variations de composition du suc gastrique dans divers états pathologiques de l'estomac, les cliniciens ont eu l'idée d'extraire ce suc, au moyen de la sonde œsophagienne ou du siphon stomacal, au cours même de la digestion '. A cet effet, on fait faire au sujet en observation un

1 Lorsque la sonde œsophagienne (sonde de Debove) a dépassé le cardia, on commande au sujet de tousser, et alors des jets de liquide gastrique sont projetés par la sonde; souvent, si la quantité de liquide contenue dans l'estomac est considérable, la sonde-siphon se trouve ainsi amorcée et l'estomac se vide

léger repas, dit repas d'épreuve, un peu diversement composé selon les auteurs ; le repas d'épreuve d'Ewald se compose de 35 grammes de pain et de 200 à 300 centimètres cubes d'eau; Germain Sée donnait un œuf et un peu d'eau; on extrait le liquide environ une heure après; actuellement Germain Sée fait faire un léger repas ordinaire et examine le contenu stomacal plusieurs heures après l'ingestion ; Leube donne au sujet une soupe, un beefsteak et un petit pain, et fait l'analyse du contenu stomacal sept heures après l'ingestion de ces aliments.

D'autre part on a attaché beaucoup d'importance aux réactifs qui permettent de constater l'acide chlorhydrique, pauce qu'on a reconnu que, dans certaines affections de l'estomac, on trouve une augmentation d'acide chlorhydrique dans son contenu (atonie hyperchlorhydrique) et que le médecin a grand intérêt à constater cet état (études de G. Sée). Le réactif aujourd'hui le plus employé à cet effet, et dit réactif de Gunsbourg, est un mélange de deux parties de phloroglucine (triphénol de la benzine) et d'une partie de vanilline (aldéhyde vanillique), dissoutes dans 30 parties d'alcool absolu. La solution a une teinte rouge jaune ; des traces d'acide chlorhydrique la colorent en rouge vif, tandis que les acides organiques, et en particulier l'acide lactique n'en modifient pas la teinte. Pour examiner le suc gastrique, on filtre le liquide retiré de l'estomac, on en met quelques gouttes dans une capsule chauffée au bain-marie, puis, en versant un peu de la solution de phloroglucine-vanilline, on obtient un liquide rouge vif s'il y a de l'acide chlorhydrique. Pour faire la recherche quantitative de l'acide chlorhydrique on se sert, d'après les indications de Lépine, du vert brillant, couleur tirée de l'aniline, qui donne, dans l'eau, une solution d'un beau bleu verdâtre; une solution d'acide chlorhydrique à 1 pour 100 y produit une teinte verte, à 2 pour 100 une teinte jaunâtre, à 4 pour 100 et plus une teinte feuille morte.

2° Pour la questionde V acide chlorhydrique, nous adopterons ici les résultats publiés par Hayem et Winter i. D'après ces auteurs l'acide chlorhydrique existe dans le suc gastrique, mais cette combinaison du chlore avec l'hydrogène est seulement une des formes de combinaisons du chlore dans le contenu stomacal. S'attachant donc essentiellement à doser le chlore et à distinguer les divers modes

de son contenu. Du reste, dans nombre de cas, le contact de la sonde avec la paroi stomacale amène une contraction qui produit l'expulsion du contenu de 1 estomac.

* Hayem et Winter, Le Chimisme stomacal à Vétat normal et à l'état •pathologique, Paris, 1891.