VIII PRÈFAGB DE LA SEPTIÈME EDITION

Chacune de ces formules est un programme de recherches, •que malheureusement Kuss ne put accomplir, les exigences •de la pratique médicale ne lui laissant que peu de temps à •consacrer aux travaux de laboratoire. Mais du moins ce programme fut celui de son enseignement, qui, tenu sans •cesse au courant du mouvement scientifique, présentait à ses auditeurs les faits nouveaux groupés et interprétés de manière à mettre en évidence les fonctions intimes des éléments analomiques.

Après les malheurs de 1870, après la mort de Kuss, qui succomba à Bordeaux, le jour même où l'Assemblée nationale consentait au douloureux sacrifice de la nationalité française •de l'Alsace, nous avons voulu rendre un pieux hommage à la mémoire du maître et laisser un souvenir de ce qu'avait été l'Ecole française de Strasbourg, en publiant un modeste volume, depuis longtemps rédigé avec les conseils et pour ainsi dire sous la dictée du professeur.

Nous ne pensions pas que cette première édition dût être suivie d'aucune autre. Le Cours de Physiologie, tel qu'il était publié alors, s'adressait surtout aux anciens élèves de Strasbourg, et n'avait d'autre but que de leur rappeler l'enseignement d'un maître aimé et regretté. Ces élèves étaient nombreux et répandus par toute la France, puisque c'est à la Faculté •de Strasbourg qu'était annexée, avant 1870, l'Ecole de Santé militaire. Telle fut certainement la principale cause du succès général qu'obtint cette publication, car nous ne saurions -attribuer d'importance aux quelques notes et additions que Jipus avions cru pouvoir ajouter au texte primitif, afin de présenter au lecteur un tableau d'ensemble de la science, plus complet que ne peut l'être un enseignement personnel, toujours placé dans des points de vue spéciaux et nécessairement restreints.

Cependant ce petit volume se répandit en dehors de ceux auxquels il était primitivement destiné, en dehors de ce que nous pouvons appeler la famille dispersée des anciens élèves <de l'Ecole de Strasbourg. Un exposé simple et lucide de la

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physiologie, telle que l'avaient faite les conquêtes récentes de la science, parut utile aux élèves et à tous ceux qui avaient besoin de trouver, à enté des ouvrages plus considérables

que nous possédions en France, un résumé où l'ensemble des faits était rattaché par un même lien et expliqué par une même doctrine, celle de la Physiologie cellulaire. C'est pourquoi, moins d'un an après la publication du Cours de Physiologie, nous devions en faire paraître une seconde édition qui, cette fois, présentait un tout autre caractère, car elle s'adressait à un plus large ensemble de lecteurs, elle était destinée à être un manuel à mettre entre les mains des étudiants de nos Facultés de médecine. Dans cette édition de 1873, l'esprit général du livre n'était pas modifié ; et du reste ne l'a pas été depuis. Conformément aux données actuelles de la science, l'idée directrice était et est encore le rôle assigné aux cellules, aux éléments anatomiques. Mais tout en respectant les opinions de Kuss, nous nous étendions avec moins d'insistance sur certaines théories qui lui étaient chères, théories trop hypothétiques ou que les progrès de la science rendaient insoutenables. En même temps nous multiplions les additions et notes, cherchant à indiquer avec impartiabilité toutes les opinions des diverses écoles, de façon à répondre aux besoins les plus urgents de l'enseignement.

La bienveillance avec laquelle cet ouvrage, sous sa nouvelle forme, fut accueilli en France et à l'Etranger *, nous montra qu'il était venu remplir une véritable lacune et avait acquis définitivement sa place parmi les ouvrages d'enseignement. En 1876, puis en 1879, nous en dûmes publier les troisième et quatrième éditions. Pour marquer le caractère nouveau que prenait de plus en plus cette publication, nous reprodui rons le passage suivant de la préface de la quatrième édition (1879) :

1 Traduction anglaise : A Course of lectures on physiology. as delivered by prof. Kuss. etc. ; translated by Robert Amory, Boston, 1875, in-18.

Traduction espagnole: Curso de Physiologia, etc.,traducito por D.-J. Mitjavila y Ribas, Madrid, 1876.