CIRCULATION DU SANG

La circulation consiste dans le mouvement continuel du sang dans un réservoir circulaire en forme de canaux ramifiés (appareil circulatoire). Cet appareil, considéré dans son ensemble, forme essentiellement une série de tubes à propriétés et à fonctions différentes (fig. 67). Ce sont : 1° Le cœur, réservoir musculaire, divisé en quatre cavités (chez l'homme, mais bien plus simple chez les animaux moins élevés). Primitivement il forme lui aussi un tube cylindrique qui. pendantla vie embryonnaire, se tord et se cloisonne de façon à donner les oreillettes et les ventricules. 2° Les artères, système de canaux ramifiés en forme d'arbre, remarquables au premier abord par l'épaisseur de leurs parois (fig. 67, a). 3° Les veines.

autre système ramifié, comme celui qui constitue les artères, mais se distinguant de ces dernières par la minceur relative et la flaccidité de leurs parois (fig. 67, p). 4° Entre ces deux systèmes, le système capillaire (qui naît des arrêtes et aboutit aux veines), ensemble de vaisseaux très fins disposés en réseau (fig. 67, GP), dont les plus étroits ont généralement le diamètre des globules sanguins ; leur calibre est même quelquefois moindre, mais les globules étant élastiques peuvent s'allonger et s'amincir pour traverser des canaux plus fins qu'eux (V. p. 100). On voit qu'en somme on peut diviser l'ensemble d'un cercle circulatoire (fig. 67) en un organe central, le cœur, et un ensemble d'organes périphérique, les vaisseaux (artères, capillaires, veines). On sait qu'il y a deux cercles circulatoires semblables,

Fig. 67. — Type idéal de l'appareil circulatoire*.

* On n'a représenté que la grande circulation (sans la circulation pulmonaire, comparer avec la figure 68). — CR, Cœur, ventricule; — o, oreillette; — s, s, valvules — a, artères; — C P, capillaires: — p, veine. — Les flèches indiquent le sens dans lequel circule le liquide.