DE LA MATIBIIE NOIRE DES POUMONS

bon soit animal, soit végétal. Les observations de cette nature se sont beaucoup multipliées en Angleterre, où Pearson(l) avait, dès Tannée 1813, montré la différence qui existe entre la roélanose et la matière noire qui colore habituellement les poumons et les ganglions bronchiques des vieillards (3). En France, M. Behier (3) a observé la coloration noire des poumons d'un charbonnier. Un autre fait plein d'intérêt a été publié par M. Rilliet (4). Le sujet de cette observation était mouleur en cuivre ; or il avait travaillé dans un atelier où les ouvriers sont occupés à saupoudrer de charbon et de noir animal des pièces de cuivre préalablement enduites de terre glaise. La matière noire , séparée de la matière animale et des sels , et analysée par M. Le Canu , a offert tous les caractères du charbon.

11 est donc incontestable que, dans certains cas au moins, la matière noire des poumons vient du dehors. Elle s'accumule dans les vésicules pulmonaires, elle colore en noir le mucus expectoré par les mineurs, et, chez quelques-uns de ces ouvriers, Texpectoration noire continue, alors même qu'ils tnt interrompu leurs travaux depuis plusieurs mois. Elle colore aussi leurs gan^ glions bronchiques. Cette dernière circonstance est assez difficile à expliquer. A titre de corps insoluble , le charbon ne peut être absorbé. Probablement ces molécules pénètrent mécaniquement au travers de la trame pulmonaire et dans lesTéseaux lymphatiques, comme fait le charbon introduit dans le tube digestif (6).

(1) Philosophical transactions, p» 149; London « 1813*

(2) Je citerai parliculièreineot le travail de M. MarsbaU , Cases ofsputious melanosisofthe lungs{7he Lancet, 1833-1831, fol. Il, p. 271); et celui du D'Gibson, On thephthisismelanotica{11ie Lancet j\933'\H3i,i. Il, p.838).

(3) Note de M. Andral ajoutée au Traité de t' auscultation médiate de Laennec, édit. de 1837, 1. 11 , p. 323.

(4) Mémoire sur la pseudomélanose des poumons {Arch gén: de méd, , di^ iérie , t. Il, p. 100).

(fi) Voy. t. il , p. 722. Des expériences que j'ai faites tout récemmeot avec MM. Orfila et EVobin m'out prouvé que met conjectures étaient fondées pour rintestin.

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Il reste roaintenant à délerminer si les stries noires qui se des* sioent dans les poumons du plus grand nombre des hommes tiennent , comme dans le cas précédent , à un dépôt de charbon venant de dehors. La coloration noire des glandes bronchiques des vieillards, l'expectoration noire observée chez un grand nombre de sujets, semblent montrer une grande analogie dans la cause de la coloration, de sorte qu'il n'y aurait de différences que dans Tintensité de cette cause chez les gens exposés à respirer dans une atmosphère chargée de poudre de charbon.

D'une autre part, on a allégué que la coloration normale des poumons tenait à une matière organique, un yérilable 77/^'^ mentum que le chlore décolorait , que les acides décomposaient, pigmentum situé dans la trame même du poumon, et non déposé à rintérieur des vésicules, comme dans les cas précédents.

MM. Trousseau et Leblanc ont parlé , en 1828 (I), d'une sorte de déviation de la matière pigmentaire , qui , abandonnant les cheveux des vieillards, viendrait se déposer dans les poumons. Ils expliquent «par la même loi la fréquence des tumeurs mêlaniques chez les chevaux blancs. Heusinger (2) prétend que ht matière noire pulmonaire, riche en carbone, comme les autres matières colorantes de nos lissus, est le produit d'une sécrétion que favorise i'abondance du sang veineux et le manque d'oxydation du sang. L'ai^falblissement progressif de la respiration chez les vieillards expliquerait lamas de matières pigmeulajres dans leurs poumons. Enfin , et ceci aurait une bien plus grande portée, Krause (3) et d'autres disent avoir observé au microscope les cellules piijmentaires, qui constitueraient alors un des éléments anatomiqucs du poumon.

M. Natalis Guillot (4) a plus récemment émis sur ce sujet

(1) Arch. gin* de méd. , t. XVll , p. 167 ; 1828.

(2) Recherches sur la production du pigment ( Àrch, gén, de méd.^ |. V, p. 290). Les auteurs admettent aussi qu'il peut veuir des molécules de charbon du dehors-

(3; Nandbuvh der menschlichen Analomie, 1. 1 , p. 471.

(4) Hecheixkes cnaLpathol. sur les amas de charbon produits pen" dont la vie dans les organes respiratoires de l'homme {Arvh. gén, de méd., 4« série, t. VI!, p. 1 ,15,281).