ONZIÈME LEÇON

( Suite. )

Messieurs,

Vous connaissez maintenant les tissus élémentaires du corps humain, mais vous n'avez pas encore une idée complète de l'organisation, et si vous vouliez vous borner aux notions que je vous ai données dans la séance précédente, vous ne seriez pas plus avancés en histologie que ne le serait en chimie celui qui n'aurait étudié que les corps simples.

En comparant ici notre analyse et notre synthèse à celle des chimistes, je fais allusion à un conseil que Bichat a donné sans le suivre :« La chimie, dit-il, a ses corps simples,... de même que l'auatomie à ses tissus simples ; » mais les tissus simples de Bichat, ceux qu'il a décrits dans son admirable Traité d'anatomie générale, ne sont pas des tissus simples, et il le savait bien luimême. Le système nerveux, le système musculaire, le système muqueux, ne sont pas des tissus simples.

Je vais présenter ici une vue que je crois neuve et qui, si je ne me fais illusion, doit simplifier notre étude. Il faut après avoir emprunté à la méthode des chimistes la détermination des éléments anatomiques ou tissus simples, il faut, dis-je , abandonner cette méthode pour suivre celle des minéralogistes. Ceux-ci classent les minéraux d'après certaines apparences extérieures, et les minéraux ainsi classés se trouvent être les uns des corps simples, les autres des corps plus ou moins composés. De même dans la détermination des systèmes organiques de l'économie, nous procéderons sans avoir égard à l'état simple ou composé de ces systèmes. Ceci va s'élucider peu à peu.

Nous appelons système organique un ensemble 4e parties qui

se ressemblcnl et sonl plus ou moins généralement répandues dans l'économie. L'ensemble des artères forme le système artificiel, l'ensemble des muscles le système musculaire, etc. Les parties qui se ressemblent ne sont pas pour cela des parties similaires. Ceci demande une explication. Le mot similaire signifie homogène. Il a vraisemblement été introduit dans le langage anatomique par Aristote; et lorsque depuis son époque, et à son exemple , on a opposé les parties similaires aux parties dissimilaires, on entendait que les premières étaient simples et les secoudes composées. Or, parmi les parties qui se ressemblent, il y en a qui sont simples , et il y en a d'autres qui sont composées. Le mot similaires ne peut donc s'appliquer tout à la fois aux unes et aux autres.

Je viens de dire qu'il y a des systèmes dont la composition est simple; cela veut dire qu'ils sont formés par un des tissus élémentaires dont j'ai exposé les caractères dans la précédente leçon. Ainsi, le système épidermique n'est composé que de cellules épithéliales ou épidermiques , ce qui est la même chose. Ainsi, la portion du système cartilagineux qui encroûte les extrémités articulaires ne renferme rien autre chose que ce que nous avons décrit sous le nom de tissu cartilagineux.

D'autres systèmes, et c'est le plus grand nombre, sont composés. Ainsi , le système musculaire se compose non-seulement d'un amas des fibres que nous avons décrites comme constituant un tissu simple et sans analogue dans l'économie , mais il se compose encore de tissu cellulaire, d'artères, de veines, de nerfs, etc. Il en sera de même du système nerveux, qui contient avec la fibre simple caractéristique du tissu nerveux, du tissu cellulaire , des artères , des veines , etc.

Si nous examinons quels sont les tissus que nous rencontrons dans les systèmes composés , nous voyons que tantôt ce sont de nos tissus simples, comme les fibres celluleuses , les fibres à noyau, les fibres élastiques, etc. ; tantôt ce sont d'autres systèmes organiques, comme le système artériel, le système nerveux, etc. Le plus souvent ce sont les uns et les autres. Ainsi, dans un nerf, il y a des fibres celluleuses simples , mais il a aussi

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des productions des systèmes artériel, veineux, etc., systèmes qui sont eux-mêmes composés; de sorte que les systèmes se pénètrent les uns les autres.

Parmi les systèmes organiques, il en est que l'on rencontre plus souvent que d'autres et à peu près constamment , même dans les systèmes composés. Quelques exemples vous permettront de les nommer vous-mêmes. Dans le système musculaire , vous trouvez, avec la fibre caractéristique, du tissu cellulaire, des vaisseaux et des nerfs; dans le système muqueux, vous trouvez du tissu cellulaire, des vaisseaux de toutes sortes et des nerfs; dans le système artériel, vous trouvez du tissu cellulaire, des vaisseaux artériels et veineux (vasa vasorum), et une espèce de nerfs; dans le système dermoïde, vous trouvez encore du tissu cellulaire, des vaisseaux de toutes sortes et des nerfs.

Or, ces systèmes, que l'on rencontre ainsi répandus dans presque tous les autres systèmes, sont ceux que Bichat appelait systèmes ou tissus générateurs; non pas qu'il les considérât comme simples, mais parce qu'ils contribuent à former les autres systèmes et parce qu'ils se pénètrent , s'engendrent d'abord les uns les autres, et engendrent ensuite tous les autres systèmes ou tissus.

Certes, cette vue était ingénieuse et fondée sur la nature des choses. 11 est à regretter que l'état peu avancé de l'histologie, à l'époque où Bichat écrivait, et l'espèce de dédain systématique qu'il professait contre le microscope, l'aieut un peu égaré dans la détermination de ses tissus générateurs. Je le prouverai plus loin, et vous le comprendrez mieux lorsque j'aurai achevé de vous faire, d'après le plan que j'ai déjà ébauché, le tableau de l'organisation.

J'ai décrit les tissus simples, je vous ai dit ensuite ce qu'il fallait entendre par système; je vais énumérer les systèmes dont je reconnais l'existence dans le corps humain , donner sur chacun un aperçu tout à la fois anatomique et physiologique, mais trèscourt , en ayant soin d'indiquer, pour ceux qui sout composés , quels tissus simples ou quels autres systèmes contribuent à les former. Ceci fait , je vous montrerai comment les tissus et les

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systèmes donnent naissance aux organes, aux viscères, et ceuxci aux appareils; c'est alors, et lorsque vous aurez, je l'espère, une idée assez nette de l'organisation , que nous pourrons apprécier l'œuvre de Bichat.

J'admets vingt et un systèmes organiques, savoir: les systèmes 1° Cellulaire, 12° Lymphatique,

2° Adipeux, 13° Séreux,

3° Fibreux, 14° Tégumentaire,

4° Fibreux élastique, 15° Épithélial ou épidermique,

6° Cartilagineux, 16° Pigmentaire,

6° Fibro-cartilagineux, 17° Corné, 7° Osseux, 18° Pileux,

8° Artériel, 19° Glandulaire,

9° Veineux, 20° Nerveux ,

10° Capillaire, 21° Musculaire.

1 1° Des tissus érectiles,

1° Système cellulaire.

On a encore nommé ce système, suivant les idées qu'on s'en est faites , tissu connectif, tissu muqueux, tissu glulineux , tissu filamenteux, tissu lamineux, etc. Il offre un ensemble qui a la forme du corps et dans lequel sont plongés presque tous les organes ; de sorte que tout à la fois il les sépare les uns des autres et les réunit. Ce n'est pas tout : il donne une enveloppe spéciale aux organes, pénètre dans leur tissu, dont il forme souvent la charpente et la trame ; de sorte que dansJes idées reçues, il paraît difficile de concevoir une organisation dans laqueile le tissu cellulaire n'interviendrait pas. Il y en a cependant fort peu dans les insectes, et quoi qu'on en ait dit, la matière amorphe qui constitue le corps de certains animaux n'a pas tous les caractères histologiques du tissu cellulaire. Le physiologiste doit savoir que cette substance cellulaire est molle , comme spongieuse, pénétrable; que les gaz et les liquides peuvent s'y mouvoir lentement sous l'influence d'une pression, ou de la pesanteur, ou par d'autres causes; que sa flexibilité permet aux parties qu'il réunit de se mouvoir les unes sur les autres.