REPTILES

Les vertébrés de ce nom ont deux oreillettes avec un seul ventricule non cloisonné ou imparfaitement cloisonné ; les crocodiles seuls ont deux ventricules. Il résulte de la disposition de l'appareil circulatoire des reptiles un mélange de sang veineux dans le ventricule avec le sang artériel qui revient des poumons. Leur circulation pulmonaire n'est donc qu'une fraction de la circula-

COMPARAISON DES ANIMAUX ENTRE EUX. doà

tion générale, et il n'y a pas encore grande et petite circulation ou double cercle. Chez les crocodiles , qui ont deux ventricules, le mélange des deux sangs est opéré par une branche que l'artère pulmonaire envoie à l'aorte descendante. Les reptiles se divisent en quatre tribus : 1° amphibiens , 2° ichthyausaures, 3° reptiles proprement dits, 4° ptérodactyles.

Amphibiens

( ou lre tribu des reptiles ).

Tous les animaux de cette tribu se développent sans le concours d'une membrane allantoide, comme les poissons, et ils passent par l'état de larves. Ils se divisent en trois ordres, les ichthyo-batraciens, les batraciens et les ophidio-batraciens.

1er Ordre. Les ichthyo-batraciens ont des poumons et conservent une respiration branchiale rudimentaire. La cloison de leurs oreillettes est incomplète. Le tronc artériel qui naît du ventricule fournit l'aorte , les artères pulmonaires et les artères branchiales. Ces reptiles ont les membres rudimentaires et le corps écailleux (genres lepidosiren, protopterus).

2e Ordre. Les batraciens ont quatre membres bien développés, la peau nue, et les caractères que nous avons reconnus aux amphibiens. On nomme batraciens urodèles ceux dont la colonne vertébrale se prolonge sous forme de queue : tels sont les genres sirène, prote'e, etc., dont les branchies sont persistantes, et les genres salamandre, triton, menopoma , etc., dont les branchies disparaissent. On désigne sous le nom de batraciens anoures ceux qui n'ont de queue qu'à l'état de larve : tels sont les genres pipa, crapaud, rainette, sonneur, alyte, grenouille.

3e Ordre. Les ophidio-batraciens manquent de membres, leurs écailles sont très-petites. A l'état de larve, ils ont des branchies. Leur corps est cylindrique et allongé (genre cécilie).

Iclilliyausaures

(ou 2e tribu des reptiles).

Cette tribu ne renferme que des animaux fossiles dont le squelette tient le milieu entre celui des poissons et celui des reptiles.

Keptiles proprement «lits

(ou 3e tribu des reptiles).

Les reptiles proprement dits ont une allantoïde pendant leur état embryonnaire; ils sortent de l'œuf à l'état parfait et sans avoir passé par la respiration branchiale et l'état de larve. On les divise en trois ordres , les ophidiens , les sauriens et les chêloniens.

1er Ordre. Les ophidiens ou serpents ont le corps écailleux et sans membres, ou si ces membres existent, ils sont à peine apparents au dehors. Ils comprennent trois familles : a. les serpents venimeux (genres bougare, cerbère, hydre, plature, naja on aspic, vipère, tri gonocép haie , crotale) ; b. les serpents non venimeux (genres couleuvre , python , erpédon, érfx, boa, rouleau); c. les sauro-ophidiens, qui ont des membres rudimentaires et ne sont pas venimeux (genres typhops , amphisbène, acoutias, orvets, ophisaures, pseudopodes).

2e Ordre. Les sauriens ont le corps écailleux et quatre membres. Ils se divisent en sept familles: a. les plessusaures , qui sont tous fossiles; b. les scincoïdiens (genres scinque, chalcide, bimane); c. les carnéléoniens ; d. les gecko tiens; e. les iguaniens (genres iguane, stellion, dragon); f. les lacertiens (genres varans, lézard, sauvegarde, ameïra); g. les crocodiliens (genres gavial, caïman , crocodile).

3e Ordre. Les chêloniens ont les côtes et le sternum élargis et soudés de manière à former une carapace et un plastron osseux que recouvre une couche cornée nommée écaille. Cet ordre se divise en quatre familles : a. les tortues marines (genres caret, cheloné, caouane, sphragis); b. les tortues fluvia-

///^(genres trionix); c. les tortues paludines ( genres mtudes, chélides)- d. les tortues terrestres (genres tortue, cinydix, homopode).

Ptérodactyles

(ou 4e tribu des reptiles).

Ces animaux, qu'on ne trouve qu'à l'état fossile, avaient les membres antérieurs développés pour le vol, et établissaient la transition des reptiles aux oiseaux.