REPRÉSENTATION GRAPHIQUE DES FORCES. — On représente
graphiquement une force comme une vitesse ou une accélération.
On trace (fig. 25) une droite OF, partant du point d'application 0 de la force, suivant la direction de celle-ci, se terminant par une flèche, pour indiquer le sens dans lequel elle agit, et enfin d'une longueur OF égale à autant de fois une unité de '''*• ^ longueur déterminée (la même pour
représenter toutes les forces d'un problème) qu'il y a d*unités dans la valeur numérique de la force.
7. MOUVEMElfT QUI SUCCiOE A UN MOUVEMENT VARIÉ QUAND LA FORCE CESSE D'AGIR. — Quand un point matériel possède un mouvement curviligne ou varié, une force agit sur lui. Qu'arrivera-t-il si la force vient à cesser d'agir tout à coup? Le principe de rinertie nous l'apprend: le mobile continuera son chemin en conservant la môme vitesse en grandeur et en direction. Le mouvement devient donc rectiligne et uniforme et la vitesse de ce mouvement rectiligne esl^ en direction et en valeur numérique, Celle du mouvement curviligne ou varié au moment où la force cesse dagir.
Ainsi, la trajectoire rectiligne AB (ftg. 26) est tangente à la courbe OA décrite par le mobile au point A où se trouve celui-ci quand la force cesse d'agir.
L'expérience justifie pleinement cette déduction du principe de l'inertie. Par exemple, quand on fait tourner une fronde contenant une pierre, celle-ci décrit un cercle dont le poignet du frondeur est le centre et dont la longueur des cordes de la fi'onde est le rayon. La pierre, se mouvant en ligne courbe, est soumise a une force, qui est la tension des cordes.
Mais, vient-on à lâcher ces cordes, la pierre, n'étant plus soumise à aucune force (si nous négligeons son poids), part en ligne droite et suivant la tangente au cercla décrit par elle au point où elle se trouvait quand on a lâche les cordons.
I^ machine d'Atwood, que nous décrirons plus loin, permet do faire une expérience montrant l'exactitude de la proposition pour les valeurs numériques des vitesses. (T. I", L. II, Chap. II §5 p. 73).
