INFLAMMATION DES CORPS COMBUSTIBLES

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De cette loi résulte un procédé commode pour la comparaison approximative et rapide des décharges électriques.

imaaiATKm des cobps combustibles et des mélavues déto-

uns. — Quand Tétincelle jaillit à travers un corps solide ou' liquide, combustible ou détonant, elle peut en déterminer Tinflammation. Ainsi Ton enflamme deTéther, de l'essence de térébenthine, on fait détoner de la poudre de guerre, de la dynamite, etc. Cette propriété de Fétincelle paraît être une simple conséquence de Télévation de température qu'elle produit sur son trajet: on sait les nombreuses applications qu'elle a reçues en pyrotechnie.

L'étincelle produit encore l'inflammation des mélanges gazeux détonants qu'elle traverse. On le montre dans les Cours à l'aide du pistolet de Voila. C'est un vase p.

métallique dans lequel pénètre une tige isolée BC [fig, 91 ) qu'on électrise de manière à faire jaillir une étincelle entre cette tige et la paroi métallique en communication i^Krl

avec le sol par la main de l'expérimentateur. On a introduit dans le vase une ^^-^iv.. n certaine quantité d'hydrogène, de façon à chasser une partie de l'air dont il était primitivement rempli et à former avec l'autre un mélange détonant. C'est l'inflammation de ce mélange gazeux qui projette au loin le bouchon A au moment de la décharge.

Gay-Lussac utilisa cette expérience pour l'analyse des mélanges gazeux : son eudiomètre à eau n'est en effet qu'un pistolet de Volta modifié, de manière i permettre de recueillir et de mesurer le résidu gazeux de la décharge.

a7o ÉLECTRICITÉ STATIQUE.

diamètre sont tendus sur un carton blanc; on fait traverser successivement cliacun d'eux par des décharges égales obtenues, par exemple, à l'aide d'une même batterie chargée par le in«'mi> nombre de tours d'une macjiine électrique. Les fils les plu^ résistants peuvent être volatilisés, tandis que d'autres plus conducteurs ne le sont pas : une trace noire dentelée marqur sur le papier la place où était tendu le (il.

On peut encore placer une feuille à dorure sur une cane découpée qui représente le portrait de Franklin : on dépose ceili' carte sur une lame de verre ou !<ur un ruban de soie et l'on presse les trois surfaces l'une sur l'autre à l'aide de l'appareil représenté parla^fg-. <)o. Au passage de la décharge la feuille

Fie. rfi-

d'or se volatilisé, passe à travers les découpures ei imprime Ip portrait sur le verre ou sur la soie.

Les expériences de Van Marum (' } ei de M. Mascart ( = ont établi qu'il y a proportionnalité à peu près exacte entre l'énergie d'une décharge el la longueur d'un (il de nature et df diamètre donnés qu'elle est susceptible de fondre. Le Tableau suivant de l'une des expériences de M. Uascart indique d'uiir part les longueurs d'un fil de cuivre fondues par la déchargr d'une batterie, d'autre part le nombre de tours imprimes à la machine pour charger la batterie : ce nombre est proportionnel à la quantité d'électricité mise en jeu par la décharge. On voit que les longueurs sont proportionnelles aux carrés de* nombres de tours. •

(') Pranitre contioaitloo du eipérien (') Traité <frleclricilé natif ue, l. 11, p