DES NUAGES. %M

iiient les variations d'humidité qui se produisent dans Tatmosphère, mais les nombres de degrés marqués par Taiguille n'indiquent pas la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air. On va voir comment cette cause d'erreur a été corrigée par Gay-Lussac.

236. État hygrométrique de Tair. — On entend par état hygrométrique de l'air, non pas la quantité de vapeur d'eau qui s'y trouve en suspension, mais le rapport de la quantité de vapeur que l'air contient à celle qu'il contiendrait s'il était saturé; par exemple, si l'on dit que l'état hygrométrique est trois cinquièmes, cela exprime que l'air ne contient que les trois cinquièmes de la vapeur qu'il contiendrait à l'état de saturation.

Or, l'expérience a appris que l'hygromètre à cheveu décrit cidessus ne donne point l'état hygrométrique de l'air. En effet, dans une atmosphère à moitié saturée, l'aiguille, au lieu de marquer 50 degrés, qui est le milieu de la graduation, marque 72; de même quand l'air est au quart de sa saturation, l'hygromètre, au lieu de 25 degrés, marque 46; ce qui fait voir que les degrés de cet appareil sont loin d'être proportionnels aux quantités de vapeurs contenues dans l'air. Afin de corriger cette cause d'erreur, Gay-Lussac a cherché expérimentalement les états hygrométriques qui correspondent aux divers degrés de l'hygromètre à cheveu, et il a ensuite construit une table dans laquelle, en regard de chaque degré de cet instrument, est inscrit l'état hygrométrique correspondant.

NUAGES, BROUILLARDS, PLUIE, ROSés.