BALANCE

serait soutenu dans toutes les positions où l'on placerait le fléau ; dès lors celui-ci serait toujours en état d'équilibre indifférent, et ne pourrait osciller. Si le centre de gravité était au-dessus du point d'appui, le fléau ne pourrait prendre qu'un équilibre instable (43), et une fois déplacé de sa position horizontale, il lui serait impossible d'y revenir, ce qu'on exprime en disant que la balance est folle. Il est à remarquer que plus les plateaux sont chargés, plus le frottement du couteau sur les points d'appui est considérable. La balance perd donc alors de sa sensibilité. C'est pourquoi une balance de précision doit être aussi légère que possible, et ne peut conserver sa précision que pour de faibles poids.