CAPILLARITÉ, ABSORPTION

59. Phénomène* capillaire*. — L’attraction moléculaire, lorsqu’elle s’exerce entre un solide et un liquide, donne naissance à des phénomènes particuliers qu’on désigne sous le nom de 'phénomènes capillaires, parce qu’ils s’observent surtout dans les tubes

capillaires. On nomme ainsi tous les tubes d’un diamètre intérieur très-petit, d’un mot latin qui signifie cheveu, parce que les cheveux étant creux, sont comparables à de petits tubes très-étroits. La force qui produit les phénomènes capillaires se désigne ellemême sous le nom de capillarité. Ses effets sont très-variés; nous citerons les suivants:

1° Lorsqu’on plonge dans l’eau, ou dans tout autre liquide, un corps de nature à être mouillé, une petite baguette de verre, par exemple, on remarque que le liquide est légèrement soulevé tout autour du corps, sa surface prenant une forme concave, comme le montre la figure 40.

2° Si au lieu d’une baguette pleine, on plonge dans l’eau un tube de verre creux (fig. 41), non-seulement le liquide est soulevé sur le contour du tube, mais il s’élève à l’intérieur à une hauteur d’autant plus grande que le tube est plus étroit, et la surface du liquide prend intérieurement une forme concave.

3° Si le tube n’est pas mouillé par le liquide, comme cela arrive