Cuivre

Un grand nombre de substances solides sont fort peu dures , telles que la cire, la graisse, etc.

La dureté est une qualité essentielle dans un graixd nombre d^outils, par exemple, dans les instruments tranchants. Aussi fautil attribuer à la découverte de l'acier, composé de fer et de charbon, qui n'était pas connu de l'antiquité , une partie des progrès immenses qu'ont faits les arts modernes. En effet , où en seraient tous nos ateliers 5 si l'acier leur manquait un seul jour!

Les métaux écrouis sont plus durs que les métaux simplement fondus. On trouve dans les plus petites parcelles des corps , une dureté que n'offre souvent par sa masse entière, à cause du mode d'aggrégation. C'est ainsi que la poussière de charbon peut servir à polir les glaces, et que la craie en poudre sert à rendre de l'éclat aux métaux.