DES GARANTIES POLITIQUES

Il ne suffit pas de reconnaître les droits individuels, il faut les garantir; tel estl'objet des constitutions modernes, comme l'a démontré notre publiciste. Les chartes n'ont pas un charme magique: on ne fait pas le bonheur des peuples en imaginant quelque système, qui n'est jamais qu'un souvenir du passé. La meilleure constitution est celle qui assure la sécurité la plus grande à l'individu ; en d'autres termes, celle qui ménage le mieux la liberté.

En ce point il est inutile de recourir à une vaine métaphysique. L'impuissance de Sieyès et de son école nous a prouvé depuis longtemps qu'il était chimérique d'inventer des combinaisons politiques, quand nous avons sous les yeux l'exemple d'une constitution qui, depuis deux siècles, à fait la grandeur de l'Angleterre. Cette constitution, sans doute, il ne faut pas la transporter tout entière dans un pays où la société n'est point organisée comme la société anglaise. Mais à côté de formes particulières, locales, il y a des principes qui conviennent à toutes les sociétés chrétiennes. Une représentation nationale librement choisie, le vote effectif et annuel de l'impôt et de l'armée, un contrôle efficace sur les dépenses publiques, une haute influence sur les affaires, la liberté de la tribune et de la presse, le jury : voilà des conquêtes de la civilisation qui ne sont le monopole d'aucun pays.

C'est ce que sentait Benjamin Constant. « j'admire el