AU GRIME

J'ai dit ailleurs que partout où il y avait un ministre chargé de surveiller les conspirateurs, Ton entendait sans cesse parler de conspiration. Cette triste vérité est applicable à tous les degrés de la hiérarchie executive. Dès que la découverte des complots est érigée en mérite , il se trouve des hommes qui aspirent à ce mérite et qui créent des complots pour les découvrir. Plus vous descendez dans les rangs inférieurs des agents de Fautorité, plus TOUS rencontrez de nombreux exemples de ce zèle déplorable. Une race de* sbires déguisés se répand dans les bourgs, dans les ateliers, dans les campagnes, captive la confiance de Fignorance et de la misère; encourage le mécontentement , donne un corps aux désirs les plus fugitifs et les plus vagues, travestit en projets chaque geste de l'impatience et chaque cri de la douleur, et vient ensuite apporter en offrande les malheureux qu'elle a égarés pour les trahir, aux pieds d'une autorité qui accueille ce funeste hommage j et qui s'en fait valoir à son tour. C'est le renversement de toutes les lois , Foubli de toute pudeur, la violation de tout principe de justice et d'humanité. Que dirait-oa si de tels abus se commettaient dans un pays où, sous prétexte de garantir le peuple de la contagion des opinions sémtieuses, on enchaînerait la presse ? Que dirait-on si , d'une part , on affectait une terreur puérile du moindre journal , du moindre pamphlet , tandis que de l'autre des espions et des' gendarmes , devenus prédicateurs autorisés de révolte , sèmeraient les alarmes vaines ou les absurdes espérances , pour récolter les dénonciations?

Aucune précaution ne saurait être trop sévère contre une telle complication de bassesses, de cruauté et de perfidie. La classe indigente et laborieuse n'a pas trop de toute sa raison pour supporter un ordre de choses qui est sans doute dans les nécessités de la condition sociale , mais qui semble déshériter une portion si considérable de l'espèce humaine. Il ne faut pas que l'autorité se fasse un jeu cruel de mettre à l'épreuve une résigna Uon méritoire et difficile. La provocation au crime pour le faire commettre est un délit punissable. La provocation au crime pour le dénoncer est un attentat cent fois plus odietouL.