Blackie, L'Éducation de soi-même, trad. française, p

EDUCATION DE LA VOLONTÉ

s'étant couvert il n'eu continua pas mons sa course dans les montagnes, en dépit de la sensation désagréable que cause la pluie sur le dos; il donne pour raison qu'abandonner un projet pour éviter un léger inconvénient est dangereux pour le caractère. Il y a bien de la sagesse là dedans ^ » Descartes ne conseillait-il pas lui aussi d'imiter « les voyageurs qui, se trouvant égarés en quelque forêt, ne doivent pas errer en tournoyant tantôt d'un côté, tantôt d'un autre, ni encore moins s'arrêter en une place, mais marcher toujours le plus droit qu'ils peuvent vers un même côté, et ne le changer point pour de faibles raisons, encore que ce n'ait été au commencement que le hasard seul qui les ait déterminés à le choisir : car, par ce moyen, s'ils ne vont justement où ils désirent, ils arriveront au moins, à la (in, quelque part où vraisemblablement ils seront mieux que dans le milieu d'une forêt ^. » Il faut donc empêcher les enfants de changer de volonté, et les forcer d'aller jusqu'au bout de leurs desseins. Nous respecterons plus qu'eux-mêmes leurs propres décisions, leur imposant de faire ce qu'ils auront choisi de faire; et le profit sera double si en même temps qu'ils prennent l'habitude de persévérer dans ce qu'ils ont entrepris, ils prennent celle de ne rien entreprendre qu'à bon escient. La régularité est une qualité du même genre que la persévérance.

Quand on veut former le caractère des enfants, il importe beaucoup qu'on leur montre en toutes choses un certain plan, de certaines lois qu'ils puissent suivre exactement. C'est ainsi que, par exemple, on leur fixe un temps pour le sommeil, un pour le travail, un pour la récréation; ce temps une fois fixé, on ne doit plus l'allonger ou l'abréger. Dans les choses indifférentes, on peut laisser le choix aux enfants, pourvu qu'ils continuent toujours d'observer ce dont ils se sont une fois fait une loi 3.

Les bienfaits de cette pratique sont les mêmes que tout à l'heure. De l'esprit de suite à l'esprit d'ordre et de méthode il n'y a pas loin. L'un et l'autre, en faisant se prolonger ou se répercuter sur toute une partie de notre vie un acte issu de notre