Idem
64 PSYCHOLOGIE THÉORIQUE
vérité ? Évidemment non; elle n'est pas tout; il faut tenir compte des dons naturels de l'esprit. Mais ce qui est vrai, c'est que les dons naturels ne sont rien sans attention. C'est à tort qu'on se figure que certaines facultés, telles que l'imagination, peuvent se passer de travail et n'ont qu'à suivre le cours de la nature. Il est des natures faciles et naturellement brillantes qui semblent avoir reçu en naissant toutes les faveurs ; d'autres, déshéritées en apparence, lentes, enveloppées, destinées à l'impuissance. Et cependant, ces deux dispositions produisent quelquefois les effets les plus contraires. Si les premiers abusent des faveurs de la nature, cette terre, quelque fertile qu'elle soit, ne produira aucun fruit. Si les autres font effort pour développer leurs qualités, on leur verra révéler des sources d'originalité qu'eux-mêmes ne soupçonnaient pas. L'attention est donc une des sources du génie.
La comparaison. — L'attention appliquée aux rapports des choses s'appelle comparaison.
Pour comparer deux objets, il faut successivement ou simultanément faire attention à chacun d'eux. C'est pourquoi on a défini la comparaison une double attention. Il serait plus juste de dire qu'elle est un acte unique d'attention appliquée à la fois à deux ou plusieurs objets.
Problèmes et exercices pratiques.
Distinction des sens et de l'entendement. (Bossuet, Connaissance de Dieu et de soi-même^ I, xvn.) — Exemples d'intelligences supérieures dans des personnes privées d'un sens : l'aveugle, le sourd-muet (Diderot, Lettre sur les aveugles).
Distinction de l'imagination et de l'entendement. (Bossuet, Conn. de Bieu^ 1, IX et X.) — Leur usage respectif.
Des différentes espèces d'esprit au point de vue de l'attention : légèreté et réflexion ; inconséquence et consé' quence; superficie et profondeur y etc.
Utilité de l'attention dans la vie pratique. (Affaires, éducation, gouvernement domestique^ etc.)
Des idées de comparaison. ^ Les parallèles, les contrastes, les idées relatives, etc.
LEÇON VII
