faut qu'il y ail (les*héréti«jue

LES LOIS DU CARACTERE

Cait irréductible. C'est cet état périodique d'agitation que Foucier avait appelé, par comparaison avec le vol vagabond des insectes, la papillonne. Il y aurait ainsi deux lois régissant tout individu comme toute société, une loi de conservation et une loi de changement, lois tout à la fois contradictoires et complémentaires, dont les conQits expliqueraient les anomalies du .caractère et les surprises de l'histoire. — Nous avons déjà rencontré, au cours de nos analyses, cette impatience de la monotonie, et nous avons dit quelles concessions l'éducateur doit lui faire surtout dans le premier à^e où elle se manifeste, sinon avec le plus de force, du moins avec le plus de

fréquence.

Il y a loin cependant de cette mobilité de l'enfant, marque d'inconsistance et de faiblesse, à son instinctive rébellion contre tout ce qui supprime ou comprime sa propre initiative, signe d'une force qui prend conscience d'elle-même et s'essaye. Il faut en effet attribuer à ce besoin que ressent toute individualité de :se prouver à elle-même qu'elle existe, bon nombre des réactions que nous avons signalées. C'est le même sentiment que Bain appelle l'émotion de la puissance, et auquel Dugald-Stewart ' xapporte les premières joies morales de l'enfant. « Il y a dans le fils de rhomme, écrit aussi Rollin, un amour de l'indépendance qui se développe dès la mamelle, et qu'il faut bien savoir rompre «et dompter sans le briser et le détruire. » Désobéir, secouer une habitude, contredire une opinion reçue, s'insurger enfin, de quelque manière que ce soit, sont donc surtout pour l'enfant des moyens d'affirmer sa personnalité, et il n'y a pas à douter que tel ne soit le mobile secret de beaucoup d'actions qui n'en

semblent pas avoir.

L'éducateur fera donc bien d'en soupçonner de temps en •temps la présence , et il prendra garde de le heurter de front. Car la résistance exaspère la résistance, et les seules influences indiscutées sont celles dont on ne se sent même pas la prise. H arrive que défendre une chose soit un moyen sûr de la faire faire. C'est de la suggestion à rebours. Et l'éducateur qui, sachant ^ette disposition de renfant,n'en multipHe pas moins les défenses,