DU RAPPORT DE L ESPRIT ET DU CORPS. IQQ

l'esprit, quoiqu'elles agissenrt différemment en s'exerçant purement sur le domaine naturel. Le corps se détermine lui-même , comme Tesprit; il est doué de sensibilité , comme l'esprit ; il a une certaine connaissance , une espèce d'aperception de sa vie, comme nous avons la conscience et l'intelligence de notre moi spirituel. Le corps est donc pour soi-, il ne vit pas seulement, sa vie est encore pour lui ^ il la sent, la perçoit et s'en souvient d'une manière particulière. Cette vie supérieure du corps est dans l'état ordinaire très restreinte -, mais comme elle existe , il n'y a aucune impossibilité à ce qu'elle puisse être élevée et élargie , soit en commun avec l'esprit, soit dans les conditions où elle acquiert pour elle seule un développement plus étendu.

De ces recherches sur le corps, il résulte que c'est un être qui porte un principe animique, une ameen soi, comme cause de toutes ses fonctions. Comme esprit, nous ne formons pas le corps, et ce n'est pas non plus nous qui l'animons ; car la formation et l'animation révèlent un seul et même principe, et si le corps se forme lui-même, c'est parce qu'il a une ame propre. Le corps est lié à la nature entière , soumis à ses influences et a ses forces ; mais il est évident qu'il les combine d'une manière particulière, qu'il porte en luimême un principe qui s'assimile les forces naturelles, sans en être constitué. U y a donc une ame individuelle qui s'informe d'une manière particulière dans les forces et les élémens delà nature, et cette forme individuelle visible est le corps.

jaOO GOtJBjS DE PSYCHOLOOIS.

Celui-ci est l'existence de l'ame ïnème dans son expression individuelle , et , par cette raison , nous ne pouvons pas admettre une distinction entre cette ame naturelle et le corps, dans la* quelle on considérerait celui-ci comme un être , encore différent de l'ame comme une masse organique de matière; comme le corps est formé par l'ame, il est Vame visible. De même nous ne pouvons pas considérer l'ame abstraction faite du corps s l'ame est le corps vii^ani, et comme le corps est évidemment formé dans toutes ses parties d'après des rapports de nombre et des formes géométriques , il faut que l'ame porte ces tjrpes primitii^ement en elle, ainsi qu'elle est le corps tjpe^ prototype ou idéel. Quant au corps visible, il n'est qu'une forme et manifestation particulière de ces rapports de l'ame , une combinaison individuelle qui peut être détruite sans que le principe même qui la constitue soit anéanti. C'est sur ces idées , que nous avons ici scientifiquement développées , que se fonde la doctrine , professée dans beaucoup de systèmes philosophiques , et dans plusieurs religions, de Timmortalité du principe dévie corporelle qui, en survivant, reste avec l'esprit , et par lequel l'esprit puisse se revêtir d un corps nouveau. Nous ne pouvons pas ici juger cette doctrine; mais il est évident que les raisons qui parleraient pour l'immortalité de l'esprit, prouveraient également l'immortalité du principe animique du corps.

Nous avons ainsi déterminé, dans les points principaux, \di distinction qui existe entre l'esprit

DU RAPPQHT M l.'f||PR)T Wt W CORPS. t^Ql

et k corps, et quoique nous ayons r^cconnu 4tns te dernier un principe d'am^ et de vie propres, nous avons pourtant constaté l'action différente de ce principe du corps, qui atteste une entière différence d'être et d'essence par rapport à l'esprit.

Nous pa^i^ons à présent a la seconde partie principale de notre recherche , en considérant également les; rapports intimes qui lient l'esprit et le corps, et qui constituent leur influence réciproque. Nous considérjerons d'abord les rapports qui se manifestent dans l'état normal de la vie humaine , et ensuite nous donnerons quelques explications sur les différens élats maladifs , qui ont leur origine dans une transposition des vrais rapports de l'esprit et du corps. Mais dans la considération des rapports normaux , nous avons d'à bord à remarquer ceux qui sont permanens et constans , pour examiner ensuite ceux qui ne se manifestent que périodiquement , comme la veille et le sommeil.

Dans tout ce que nous avons dit précédemment sur la nature de l'esprit et du corps, nous pouvons facilement concevoir leur influence constante et réciproque. Dans le corps, Vanie est le principe de toute organisation et de toute action; cette ame , distincte de l'esprit par un mode différent d^être et d'activité en ce qu'elle se manifeste par des forces naturelles, est pourtant liée avec lui par des fonctions analogues. Le corps n'est pas une masse de matière organisée, il y a un principe en lui qui organise lui-même, c'est-

à-dire qui lie toutes les fonctions dans un enchaînement réciproque de buts et de moyens. Le* corps est un ensemble de forces et de fonctions qui , dans leur continuité et permanence par l'espace , présentent l'aspect de la matière , qui n'est qu'un mode d'être des forces mêmes. Nous avons consacré une partie de la leçon précédente à^*la discussion de cette question si importante dans la manière de considérer la vie de la nature ; nous avons reconnu que les opinions ordinaires qu'on professe sur la matière, reposent sur des hypothèses gratuites, qui mettent le plus grand obstacle à une vraie explication de la vie naturelle. Il est de toute nécessité de s'affranchir de ce fantôme de matière qui règne surtout dans les sciences dites positives, si on veut s'élever à des vues plus justes et plus profondes sur la nature. Nous avons montré que la nature est un être animé et vivant dans toutes ses parties , qu'elle est partout force et activité. Il en est de même de notre corps. Dans la question du rapport de l'esprit et du corps, il s'agit donc uniquement de concevoir l'action d'une fonction de l'esprit sur une fonction ou force animique du corps ; ce qui ne peut pas paraître difficile , parce qu'il y a entre elles un point d'identité et par là un point de contact.

Nous allons maintenant considérer plus en détail cette influence réciproque de l'esprit et du corps.

Il est une face de cette question a laquelle on a donné depuis long-temps une attention particulière ; c'est celle qui regarde l'influence que notre

DU RAPPORT DE l'eSPRIT ET DU CORPS. 203

activité intellectuelle et morale reçoit de la vie ambiante de la nature et de l'organisation individuelle du corps. Des résultats importans ont été le fruit de ces investigations, dans lesquelles il faut bien distinguer les principes vrais des opinions préconçues , qui ont souvent entraîné à de grandes aberrations. Certes, quand on absorbe toutes les questions morales dans le problème de l'organisation corporelle, quand on regarde la vie intellectuelle et morale seulement comme un autre aspect de la vie du corps , on commet une déplorable erreur, qui, développée dans ses conséquences, pervertirait tous les rapports de la vie. L'influence du physique sur le moral , comme on dit , est très réelle, et il est très peu prudent de se renfermer dans une certaine suffisance spiritualiste en refusant tout examen aux rapports physiques , car ce dédain est souvent le plus sûr moyen de tomber sous leur pouvoir. Mais la suprématie appartient à l'esprit, qui^ en connaissant l'influence du corps , peut s'en rendre maître ; car comme le mode d'action est différent dans le corps et l'esprit , comme le caractère de l'activité spirituelle consiste , ainsi que nous avons vu , dans la liberté^ celui du corps dans une détermination nécessaire et fatale , l'esprit^ comme ju^e libre , peut et doit exercer la direction dans les rapports communs , et considérer l'état physique plutôt comme une donnée modifiable que comme une loi a laquelle il dût obéir.

3o4 ^j9U|^$ de PSYOHO|:«OG1£.

1 En abondaiit maintenant notre question , nou6 devon$ d'^bprd constater un point fondan^fmtal qu'on oublie trop souvent dans ce genre de recherches : c'est le caractère individuel de chaque corps, aussi bien que celui de chaque esprit; individualité inexplicable par la génération et le milieu ambiant de la vie. Chaque corps se forme dans des dispositions particulières innées , qui sont pour la plupart très différentes des dispositions inhérentes aux corps qui lui ont donné la naissance. Le milieu extérieur est encore moins puissant à cet égard. Le seul fait que les hommes blancs ne peuvent, dans aucun pays, produire seuls

des enfans de couleur , montre qu'il y a dans l'individualité un principe qui résiste à toute influence du dehors.

C'est par le rapport d'un individu avec un autre individu, rapport le plus puissant puisqu'il est le plus intime, que s'opère toute modification essentielle. L'individu ne peut pas être un composé de forces générales de la nature, puisque celles-ci ne sont pas même en état de le modifier essentiellement une fois qu'il existe. L'apparition d'une individualité corporelle est attachée a la génération comme à sa condition ; mais on saurait difficilement reconnaître celle-ci comme étant sa cause.

Cette remarque s'applique a plus forte raison a l'esprit. Si l'esprit est un être différent du corps, il est impossible qu'il résulte d'une liaison corporelle. L'observation psychologique dans laquelle nous devons nous renfermer ici , ne nous permet

DU RAPPORT DE l'eSPRITT ET DtP CORPS. 2o5

pa$ de pén^étrer dans des questions transcendantes de l'origine de l'esprit; mais iiotis devions au moins indiquer les faits qui ne peuvent pas être la cause de son origine , et nous devons, à cet égard, faire remarquer l'inconcevable légèreté avec laquelle , après avoir établi d'abord l'entière différence d'être entre l'esprit et les corps , on assigne cependant k l'une et à l'autre la même origine , la génération naturelle. La difficulté ou l'impossibilité de résoudre ce problème n'est point une excuse; car si on ne peut pas lui donner une solution' affirmative , on peut du moins poser la question et indiquer les faits principaux par lesquels elle ne peut pas être résolue , en détruisant ainsi de graves erreurs qui obstruent la route par laquelle on pourra peut-être plus tard arriver à la vérité. Dans toute science, il est déjà d'une haute importance d'avoir déterminé un problème négativement^ et dans toute question grave il importe de reconnaître ce qu'on ne sait pas, pour qu'une ignorance irréfléchie ne confonde pas le vrai avec le faux , le connu avec l'inconnu : chaque esprit est né avec des dispositions qui lui sont propres et qui ne résultent pas de l'organisation corporelle avec laquelle elles peuvent être tellement en désaccord, que celle-ci souffre gravement , soit de l'étendue, soit du développement qu^^elles ont pris.

L'individualité, partout où ,elle se montre, est inexplicable par le milieu où elle apparaît, et pour l'observation qui ne peut pas aller au-delà du fait de son existence , elle est un mystère.

L'homme est une double individualité qui se

développe sous le double aspect de l'esprit et du corps, qui se modifient réciproquement, et qui, d'après la tendance qui est développée d'une manière prédominante , prennent un caractère commun.

L'homme est par le corps lié avec le milieu naturel dans lequel il vit , et qui exerce une grande influence sur la formation et le développement du corps , comme sur les tendances et les sentimens de l'esprit. L'influence du climat sur la constitution de l'homme et son tempérament a été depuis long- temps l'objet de recherches physiologiques. La question des races , surtout , a été traitée avec la plus grande assiduité, et quoiqu'elle ne soit pas encore définitivement résolue , il est pourtant permis , d'après l'état actuel des recherches , de rejeter comme invraisemblable l'opinion qui fait descendre le genre humain d'un seul couple.

Mais le climat ne peut pas être la seule cause déterminante de la difl'érence des races et des peuples , car nous trouvons dans toutes les parties de la terre, et sous le même climat /des peuples très différens dans leur conformation organique et leurs dispositions intellectuelles. Dans les îles et sur la côte de la mer asiatique , le bel Hindou est voisin des peuples de la race mongolique; le Malai , clair de couleur et de forme assez belle , habite souvent la même île , comme à Bornéo , avec le noir de la Nouvelle-Guinée. Les habitant de la côte du sud-est d'Afrique , dont toutes les parties du visage sont régulièrement formées , et

DU RAPPORT DE l'eSPRIT ET DU CORPS. ^07

plus encore leshabitans de quelques îles de la mer du Sud , qui sont d'une grande beauté , se laissent difficilement distinguer par l'aspect extérieur de la race dite caucasienne ^ sur la côte méridionale de l'Afrique, les CaiFres, bien conformés et actifs, sont les voisins des laids Hottentots ; l'Amérique , en partie sous une température non moins chaude que l'Afrique , renferme sous l'équateur même des peuples indigènes bien différens dans leur forme extérieure et leurs dispositions morales de la race des nègres; et dans l'Amérique même ^ les tribus les plus différentes habitent sous les mêmes degrés de latitude -, dans l'Amérique méridionale , à l'est du fleuve de Paraguay , les grands et beaux Abipones , au teint clair, habitent auprès des noirs, laids et sales Charruas ; et près de ce peuple défiguré par la vermine et la saleté , vit le peuple vaillant et extrêmement propre des Pampas (i). Ainsi nous voyons qu'il y a partout une individualité des peuples qui n'est pas ex^* icaole par le climat, ou par le milieu en général dans lequel ils vivent; l'individualité n'est pas un produit ou un composé des circonstances extérieures : l'expérience peut constater les influences qui la modifient , mais ne saurait pénétrer son origine.

Parmi les influences que la nature exerce sur l'homme, il faut aussi compter celles que les règnes végétal et animal environnans ont sur ses

(£) Voyez, pour un du plus grand nombre de faits, Schubert, « Histoire de l'ame, p. 769-775.» Schubert s^appuic sur Schnurrcr : « Nosologie géographique , >» i8i3.

dispositions et son caractère. Il est très naturel c|ue le caractère particulier qui est exprimé dans chacun de <:es deux règnes se communique plos ou nloins aux hommes qui sont avec eux dans les rapports plus constans; que^ par exemple, le caractère doux et calme des plantes influe sur les dispositions du peuple qui s'est adonné à l'agriculture ; que l'attachement même dans lequel la plante vit avec la nature entière , s'exprime en lui par plus de dévouement , de constance et de £U délité dans ses relations sociales , et qu'au contraire l'individualité plus prononcée des animaux développe chez les hommes qui vivent dans leur commerce, plus d'énergie dans la volonté, plus d'adresse et d'habilité, mais aussi plus de disposition pour le changement.

Les différentes espèces d'animaux exercent aussi une influence particulière. Dans ces rapports de l'homme avec la vie de la nature, il n'y a rien qui doive nous surprendre ; la vie modifie la vie ^ et la nature agit sur les pensées et les sentimens de l'esprit, parce qu'il y a dans toute la nature un principe animé , et que tous les ordres et degrés de sa vie sont constitués par des idées analogues à celles qui se rencontrent dans l'esprit. Ces idées naturelles sont aperçues par l'intermédiaire du corps, aussi involontairement mais avec la même nécessité que le rapport arithmétique l'est par nos oreilles dans l'accord harmonique d'un instrument. Nous , qui avons abandonné la fausse opinion matérialiste par rapport k la nature , qui considérons sa vie comme une manifestation de

DIT RAPPORT Dtt L^ESPRIT ET Dtf ÛOHPS. âO^

principes idéels, nous ne pouvons nous étonner si toutes ses parties , depuis les corps les plus élevés jusqu'au moindre élément , agissent sur nos pensées et nos sentimens d'une manière particulière. Nôtre corps , vivant sous le caractère général de la vie naturelle, en est déterminé immédiatement et avec nécessité ; notre esprit témoigne sa différence d'être et de caractère parle fait même, qu'il ne peut parvenir qu'après de longues recherches à saisir les idées qui sont exprimées dans les choses de la nature. Le corps les sent fatalement, l'esprit ne peut arriver à les connaître que par lelibre exercice de sa pensée; mais le sentiment que le corps reçoit des ces choses , témoigne d'un rapport intime entre leur nature interne et l'état analogue corporel , et si chaque être , si chaque force exprime une idée particulière, il faut que le corps puisse en être affecté par un sentiment correspondant. Il y a beaucoup de circonstances qui font que ces influences ne se manifestent pas dans son état ordinaire : cependant il y a beaucoup d'objets naturels, surtout des plantes , qui excitent même dans l'état sain des sentimens particuliers , en disposant à la joie, à la tristesse et à certaines passions; mais c'est surtout dans l'état maladif que la plupart des plantes produisent des effets très sensibles sur le corps (i).

(i) Je laisse ici de côté une doctrine médicale qui, entri» autres mérites , possède aussi celui d'avoir constaté et analysé par des langues et nombreuses observations les sentimens particuliers que chaque plante produit sur le corps malade, quand toutes les autres influences ont été éloignées ; les principes de cette doctrine, qui porte

Toutes les parties de la vie naturelle sont aussi capables de provoquer des affections particulières

un rudo coup dans la voie, de Texpérience même au matérialisme tel qu^il règne encore dans les sciences naturelles , doivent être discutés par la philosophie de la nature avec laquelle elle est intimement ]i(>e.

Mais je ne puis pas m'empêcher de faire remarquer rinfluencc que les difTércns minéraux mêmes sont capables d^avoir sur la sensibilité corporelle.

L'histoire de la célèbre a Somnambule de Prevorsty^ présente les faits les plus curieux k cet égard; on peut différer sur l'explication des faits qui ont eu lieu , mais ou ne saurait révoquer en doute les faits mêmes qui ont été décrits par un homme (le médecin Just. Kerner ) dont on ne peut suspecter la bonne foi ni la probité scientifique.

Comme l'ouvrage de Kerner n'est pas à notre disposition, nous citons les exemples d'après Schubert, « Histoire de Vame, » p. 789, «Le diamant, pierre dans laquelle se trouve sous plusieurs rapports un principe de lumière, agissait d'une manière remarquable sur les yeux delà somnambule. Lorsque Ton en mettait un morceau presque imperceptible dans sa main , ses yeux s'ouvrirent involontairement et avec une largeur extraordinaire ; les prunelles restaient immobiles, et en même temps une raideur s'emparait de la main gauche et du pied droit. Quand cet effet eut cessé par le contact de la baryte sulfatée , ses yeux roulaient involontairement. Le rubis produisit d'abord de la douleur dans le bras, ensuite un mouvement d'inquiétude, enfin un sentiment de froideur et de pesanteur à la langue, qui ne pouvait parler qu'en balbutiant. La witherite eut un effet tout contraire : son contact immédiat , ainsi que celui de l'eau dans laquelle cette pierre était restée quelque temps , excita un rire involontaire convuïsif et un mouvement continuel de la langue. Le cristal minéral îrais sur la fossette du cœur produisit une torpeur complète du corps , depuis le cou jusqu'aux doigts du pied; dans cet état la malade était comme pétrifiée, cependant elle se sentait bien. Il lui sembla par l'attouclici uent de l'augite que toute la force de son bras lui était 6tée , et il s'a nsuivit un évanouissement profond, d'où elle passa à l'approche de lia witherite à un réveil plein de sérénité, La baryte sulfatée répandii par tous les membres un sentiment d'aise extraordinaire; dans le cristal d'Islande elle crut sentir une croissance intérieure , et

DU RAPPOlRT DE L^ESPRIT ET DU CORPS. 211

dans le corps , et par cet intermédiaire sur Tesprit qui distingue cependant sa vie propre de toutes les sensations que lui fait ainsi éprouver la nature.

Mais une influence plus puissante est celle que Fesprit reçoit continuellement de l'organisation du corps même , qui , associé à lui comme un être vivant et animé , lui communique nécessairement, jusqu'à un certain point , ses tendances et ses sentimens. Nous avons vu que le lien de l'esprit et du corps est un lien d'individu a individu , parce que tous les deux soîit des êtres ayant chacun une vie particulière. Comme partout les rapports individuels sont les plus puissans^ il n'y a pas lieu à nous étonner quand nous remarquons en eux une communication constante de toutes les dispositions, tendances et affections. Cependant, comme la vie corporelle porte un autre caractère que celle de

il s^ensuivit pour elle une plus grande clairvoyance. L'urane oxidé excita tous les membres d'une manière désagréable à un mouvement continuel, et k l'attouchement du spath fluor jaune , elle sentit dans la bouche un goût aigre ; ce minéral la mettait dans un sommeil magnétique dont elle ne sut plus se défendre que pour quelque temps, en regardant fixement le verre des carreaux ; la lave n'eut aucun effet , mais le sel commun, qu'elle mangeait sans inconvénient dans les mets , excitait une ardeur dans la gorge et une crampe au cou et dans les bras. L'or ne produisit pas de convulsions comme presque tous les métaux^ mais bien une extension extraordinaire des membres, ensuite de la raideur dans les muscles , quoique la malade se sentît bien dans cet état 5 le famagnétique , avec du spath fluor , avait, comme elle disait, l'influence de la rendre gaie et joyeuse. » Nous bornerons ici nos citations. Quelque extraordinaires que paraissent ces faits , ils s'expliquent quand on abandonne la conception matérialiste par rapport à la nature , et qu'on la regarde comme vivante et animée dans toutes ses parties : alors en conçoit comment tout ce qui existe en elle peut provoquer dans un corps vivant des états de vie et des sentimens analogues.

21fl COUES DX PSTGROLOGIE.

Tesprit , comme la nécessité et la continuité avec laquelle le corps accomplit toutes ses fonctions est distincte de la liberté et de la spontanéité indépendante avec laquelle l'esprit peut commencer ou cesser une série d'actes , l'influence de ces deux êtres l'un sur l'autre doit se montrer sous un aspect différent. Le corps communique son état et ses passions avec nécessité à l'esprit; mais celui-ci, tout en prenant connaissance , reste libre et n'est pas contraint de s'identifier avec ellespar sa volonté; il peut leur opposer une autre force , un autre désir intellectuel, et qui peut tellement l'occuper que le corps n'est plus écouté , ou qu'il est même forcé d'abandonner sa propre tendance et de recevoir celle que l'esprit veut lui imprimer ; a cause de sa liberté, l'esprit est plus puissant que le corps , et par cette puissance libre il est investi de la direction principale de la vie commune.

Considérons d'abord l'influence de Torganisation et de la vie corporelle sur la vie de l'esprit.

Depuis les temps les plus anciens on a reconnu l'importance que l'organisation physique peut avoir sur le développement moral de l'homme. D'anciens législateurs avaient ordonné des exercices constansdu corps pour donner, avec la force physique , l'énergie et la constance de la volonté» Les philosophes les plus célèbres de Fantiquité, comme Pythagore, Platon et Aristote, qui avaient déjà reconnu un certain parallélisme entre les facultés spirituelles et les fonctions du corps, avaient également recommandé le développement et le perfectionnement physique , comme une partie im-

DU RAPPORT DE l'eSPRIT ET DU CORPS. 21 5

portante de l'éducation humaine. Dans les temps modernes , où la culture prédominante des sciences naturelles a provoqué une étude plus approfondie du corps humain, on a aussi considéré sous ses aspects principaux l'influence que l'organisa-^ tien el la vie du corps exerce sur l'esprit. De ces recherches sont même résultées des doctrines^se-* Ion lesquelles Inorganisation physique est la basé entière de toute la vie humaine , et qui prétendent même avoir trouvé pour les facultés spirituelles et morales des expressions et des siégçs particuliers dans l'organisation du corps. Nous jugerons ces doctrines tout à l'heure , après avoir indiqué la base vraie sur laquelle se fonde l'influence que le corps et l'esprit exercent l'un sur l'autre.

Nous avons reconnu dans le corps et Pesprit une analogie entre toutes leurs forces et leurs fonctions; nous avons vu que l'esprit ne possède aucune faculté qui n'ait son analogue dans le corps. La détermination propre que le corps possède incontestâblement, correspond à la volonté de l'esprit ; la sensibilité , aux sentimens intellectuels et moraux; les manifestations deTinstinct, aTintelligence libre. Nous avons été même forcés d'aller encore plus loin : nous avons dû reconnaître pour le corps un genre particulier de mémoire et d'imagination, différent de la mémoire et de l'imagination intellectuelles. Mais entre ces facultés ou fonctions de Tesprit et du corps , il peut y avoir accord ou désaccord; il y a des hommes^ comme chacun de nous peut le savoir en consultant sa propre expérience, qui possèdentunegrande force musculaire,

m 4 COURS DE PS YOUOLO GIS.

et qui pourtant ont peu de fermeté dans le caractère; d'autres dont la sensibilité est très élevée, quoique les sentimens moraux ne le soient pas du tout. De même il y a des hommes qui ont la mémoire la plus fidèle pour des impressions qu'ils reçoivent par les différens sens , et qui n'en ont aucune paur des idées , des notions abstraites , même s'ils s'en sont occupés. En retour, îl y ^ des hommes qui se distinguent par leur force de volonté, l'élévation de leurs sentimens moraux ou leur activité intellectuelle, avec un^tat de corps tout à fait hétérogène. Et quant a l'expression extérieure, il est même remarquable combien les hommes en général les plus développés , expriment si peu par une figure régulière le perfectionnement qu'ils ont acquis sous le rapport intellectuel ; il est surtout à remarquer comment très souvent les femmes qui se distinguent par une culture intellectuelle, qui n'est pas ordinaire à leur sexe , présentent une figure plus laide que belle , et sous laquelle on ne reconnaît pas même les traits significatifs qui indiquent un développement prédominant de certaines dispositions élevées. Par ces observations on pourrait même arriver à la conclusion, qu'un perfectionnement prédominant de Tesprit a un effet inverse sur le corps , et un efiet d'autant plus pernicieux que le corps est plus faible, comme le paraît être le corps féminin. Cependant il faut se garder de faire de cette observation une loi générale ; en partant d'un parallélisme entre l'esprit et le corps, comme nous devons le faire , il est certainement plus conforme à ce principe, de

DU RAPPORT DE l'eSPRIT ET DU CORPS. ai5

croira à une manifestation des qualités intellectuelles et morales dans la figure extérieure; mais il ne faut pas non plus oublier..que le corps possède une individualité organique k lui , qui , dans ses tendances particulières, peut être en désaccord avec celles de l'esprit , dont elle éprouvera plus ou moins une influence modifiante , sans pourtant perdre son propre caractère. Dès Tâge le plus tendre se manifestent chez des enfans des dispositions, des inclinations et des aptitudes corporelles qui ne peuvent pas être expliquées par un développement que l'esprit aurait déjà acquis à cette époque; de même des enfans naissent souvent avec une figure intelligente, avec un front élevé, ou avec des yeux qui prennent de bonne heure un caractère pénétrant, et cependant ces enfans, tout en conservant et développant cette figure , montrent très peu de dispositions intellectuelles. L'influence réelle que l'esprit peut exercer sur les dispositions du corps a été probablement constatée par la plupart de nous; ily a k coup sûr beaucoup de nous qui se souviennent avoir montré , étant jeunes, de certaines inclinations et même des passions par rapport à des choses et des objets naturels, qu'ils ont pourtant perdues par suite d'une direction diflférente qui fut donnée à leur esprit , ou qu^ils prenaient spontanément. Il y aura toujours beaucoup d'hommes qui se trouvent , avec Socrate, dans le même cas, étant nés, comme lui, avec des dispositions organiques contraires à l'état intellectuel et moral auquel ils se sont élevés par leur liberté.

2l6 COURS DE PSYCHOLOGIE.

Toutefois rinfluence de l'organisation du corps sûr notre vie d'esprit est incontestable ; et nous devons être sur nos gardes pour ne pas perdre notre pouvoir , et le libre jugement sur les justes rapports de la vie corporelle avec notre vie d'esprit. Ici il importe de remarquer qu'il ne faut pas se rapporter à Tesprit seul pour diriger la vie du corps , mais qu'il s'agit de trouver un moyen de diriger et de dominer le corps par le corps , c'est-à-dire , d'opposer, en suivant les lois de tout véritable traitement , la force et Faction de leri" semble k la partie qui tend à un développement prédominant en sortant des justes rapports avec le tout. Presque tous les organes corporels aspirjent à leur plaisir particulier ^ et en satisfaisant d'une manière démesurée les exigences de l'un ou de l'autre , on détruit l'équilibre qui fait la santé» Ici nous devons remarquer et reconnaître la haute valeur de cet art déjà connu dans l'antiquité'^ et plus perfectionné dans notre temps, qui, en soii*mettant le corps à un exercice constant et régulier, est le moyen le plus certain de dominer toutes les tendances, inclinations et passions isolées par Pactivité et le développement de la force du corps entier. C'est la gymnastique que Platon considérait déjà comme le second élément principal de l'éducation humaine , et dont tous les éducateurs célèbres de noire temps ont reconnu la bonté et la nécessité, qui, en fortifiant le corps entier, empêche le développement prédominant de parties et dé passions isolées, et rend par là même l'action de l'esprit sur le corps plus facile , parce