ROLE DE L’AZOTE

d’azote que viennent se grouper les molécules des autres corps simples, de manière à produire l’arrangement d’où résultera par exemple une molécule d’aconitine.

Mais il ne faudrait pas ici encore attacher trop d’importance à l’azote, car si l’azote, en tant que corps simple, exerçait une influence prépondérante, l’intensité d’action des substances serait en rapport avec la proportion d’azote dans les molécules. Or il n’en est rien.

Je pourrais vous citer la picrotoxine, qui est un des poisons les moins azotés et cependant les plus violents.

Je pourrais aujourd’hui y joindre la duboisine, alcaloïde nouveau qui vient d’être retiré par M. Petit d’une plante de l'Australie, le Duboisia miropioides , appartenant à un groupe intermédiaire entre les solanées et les scrofularinées ; c’est une substance voisine de l’atropine, et qui, malgré sa violence, renferme peu d’azote.

La morphine, qui est moins violente et qui, au lieu d’être employée à la dose de un milligramme, est employée à la dose de plusieurs centigrammes, renferme déjà plus d’azote.

La proportion est bien plus grande dans la quinine et ses dérivés.

Enlin ces alcaloïdes extraits des substances que j’ai appelées dynamophores, utilisées en thérapeutique et dans l’alimentation, le thé, le café, la coca, sont, de tous les alcaloïdes, les plus azotés et cependant les moins violents.

Ainsi, vous le voyez, ici encore nous ne pouvons pas mettre l'intensité des dfets en rapport avec la nature des éléments.

11 faut donc faire intervenir l’arrangement moléculaire, et surtout lorsque nous considérons les corps isomères. Car ils sont non seulement constitués par les mêmes éléments,

THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE

[Quatrième

mais aussi dans la même proportion, et cependant ils sont doués des propriétés les plus différentes.

Yoici par exemple l’amidon, la gomme, la dextrine, dont la formule commune est G12Hi0010, substances isomères, mais bien différentes. Voici les hydrogènes carbonés, dont je vous parlais tout à l’heure; mais il est bon d’y revenir pour montrer combien, là, ces faits sont évidents, à savoir qu’il ne faut pas mettre sur le compte de la constitution élémentaire les propriétés des corps.

Ces hydrogènes carbonés, si différents les uns des autres par leurs propriétés, leur aspect, leur poids moléculaire, sont tous constitués à peu près de la même façon. On peut dire que dans la plupart des essences, depuis l’essence de citron et de térébenthine, c’est toujours la même constitution Cil ou des multiples. Au fur et à mesure que ces molécules deviennent plus lourdes, vous voyez la substance perdre de sa volatilité et gagner du poids spécifique. Ceci vous fait donc bien comprendre comment le groupement moléculaire exerce son inlïuence sur les propriétés organoleptiques.

Voici un autre exemple : les deux espèces de glycose, la glycose végétale, c’est-à-dire le sucre de certains végétaux, et la glycose animale, le sucre de diabète, c’est toujours C12Hl2012 ; mais quelle différence entre ces deux corps! Tandis que le sucre de raisin, injecté dans la circulation d’un chien, apparaît dans l’urine; au contraire le sucre de diabète injecté dans le même milieu y restera à titre d’élément, exactement comme s’il avait été formë par l’organisme lui-même. L’animal ne deviendra pas diabétique.

Mais ou la différence est bien plus grande encore, c’est quand nous comparons la glycose avec l’acide acétique; c’est la même composition, ce sont les mêmes éléments dans

Leçon.]