LAME DXN HOMME DE BIEN' A DES BEAUTÉS SURPRENANTES

S'il nous était permis de voir à découvert le cœur d'un homme debien, oh! quel beau spectacle, quelle sainteté, quelle majcslé calme brilleraient à nos yeux. D'un coté la justice, d'un aulre la force, d'un autre la tempérance et la prudence mêleraient leur éclat. Outre ces vertus, la frugalité, la continence, la patience, la franchise, l'affabilité, verseraient là toutes leurs splendeurs. Et combien, grands dieux ! la prévoyance, l'élégance des mœurs et la plus éminente de toutes, la magnanimité, n'y ajouteraient-elles pas de noblesse et d'autorité imposante î Combien il y aurait de grâce et de dignité ensemble ! Personne ne croirait cette âme digne d'amour sans la dire aussi digne de vénération. À l'aspect de cette figure, plus auguste et plus radieuse que ce qu'on voit ordinairement parmi les mortels, ne resterait-on pas stupéfait, comme à l'apparition d'une divinité ? Ne la prierait-on pas en silence de se laisser voir? Puis, attiré par la bienveillance empreinte sur ses traits, ne s'enhardirait-on pas jusqu'à l'adorer, jusqu'à la supplier? Et après avoir longtemps contemplé cette élévation, celte grandeur, si fort au-dessus de ce qu'on voit parmi nous, ces yeux étincelants d'un feu si doux et néanmoins si vif, ne laisserait-on pas s'échapper, avec une respectueuse admiration, ces paroles de notre Virgile :

« 0 vierge, quel nom faut-il vous donner ? car votre visage n'est pas d'une mortelle et votre voix n'a rien d'humain. 0 déesse, oui, j'en suis certain, soyez-nous propice: qui que vous soyez, allégez le poids de nos souffrances. »

[CXV Lettre à Lucilius.)

CCXLYI .

Les « Lettres à Lucilius. d