COEUR — PHYSIOLOGIE PATHOLOGIQUE
nement du myocarde de façons diverses, tantôt en renforçant l'action musculaire (comme le font la digitaline et la strophantine), tantôt en <léprimant l'activité du myocarde (comme le font la cocaïne, le chloral, le chloroforme, etc.).
De ces poisons la thérapeutique fait souvent usage, pour modifier l'état anormal du cœur et ramener à son chiffre physiologique une fréquence exagérée, ou pour activer la fonction musculaire alanguie ; mais, aux doses toxiques, ces substances peuvent tuer le cœur, qui meurt alors dans des conditions très différentes et faciles à analyser expérimentalement.
L'étude de la mort du cœur succombant à une irrigation sanguine défectueuse ou insuffisante, ou tué par l'action d'un poison, se présente ici conmie un sujet d'étude tout indiqué, que nos moyens d'investigation nous permettent aujourd'hui de pousser très loin.
A côté des poisons qui sont empruntés au règne végétal et sont les plus connus, prennent place les poisons organiques qui constituent les toxines : ici la physio-pathologie est moins avancée que sur les autres questions de toxicologie cardiaque, mais elle prête dès maintenant à d'intéressantes considérations.
Tel est, dessiné à grands traits, le programme que nous nous proposons de suivre dans ces Leçons et qui se résume dans cette formule :
Préciser les données acquises sur la fonction mécanique, sur l'irmervation et sur la nutrition du cœur à Tétat normal et pathologique.
L'intérêt d'une telle étude synthétique, dans laquelle se trouveront associées ces deux faces de la médecine, l'expérimentation et la clinique, apparaît assez clairement pour qu'il soit inutile d'en établir la valeur ; je dirai pourtant que cette étude prend un certain caractère d'actualité en raison des divergences assez imprévues qui viennent de se produire entre les cliniciens particulièrement adonnés à l'étude de la pathologie cardiaque. Il y a lieu de remettre au point ces questions controversées.
Nous résumerons ici seulement la partie de ce programme relative aux lésions expérimentales du cœur, les autres séries se retrouvant méthodiquement indiquées à propos de Finnervation et de la circulation propre du cœur.
La production de lésions irritatives ou destructives dans les différentes parties du cœur constitue un procédé d'analyse physiologique des plus précieux, dont Chauveau et Faivre, puis Chauveau et Marey ont autrefois montré toute la portée.
D'autre part, la possibilité de reproduire artificiellement chez
les animaux la plupart des lésions valvulaires ou myocardiques qui s'observent en clinique humaine ou vétérinaire, fournit des renseignements précis sur la part qui revient h, ces lésions dans les accidents présentés par les sujets malades.
A ces divers points de vue, les expériences de pathologie expérimentale pratiquées sur le cœur présentent un intérêt suffisant pour motiver des recherches aussi prolongées que celles que nous avons exécutées, de 1878 à 1884, et dont nous avons publié les principaux résultats. Un grand nombre de ces recherches sont cependant restées inédites et n'ont été exposées que dans nos Leçons.
Nous les grouperons dans le résumé suivant qui traite exclusivement des insuffisances valvulaires expérimentales, l'étude des épanchements péricardiques étant relatée dans le chapitre relatif à la physio-pathologie du péricarde. Ces insuffisances valvulaires sont divisées elles-mêmes en deux séries : les insuffisances avec lésion et les insuffisances fonctionnelles.
