LE CERVEAU — ÉPILEPSIE CORTICALE

à l'exoeption des influences qui suppriment rcxcitabililL» corticale avant l'apparition de l'accès provoqué, et à l'exception de l'arrêt du cœur ou de l'asphyxie aiguë.

La zone épileptogène se confond, chez les animaux comme chez rhonime, avec la zone motrice. Toutefois les excitations appliquées à courte distance de cette zone peuvent provoquer, en diffusant jusqu'à elle, des accès convulsifs qui présentent des caractères spéciaux, notamment leur apparition tardive par rapport à l'instant de Texcitation et leur défaut de reproduction après Tablation de la zone motrice.

La substance blanche ne possède pas l'aptitude épileptogène : les objections faites à cette conclusion ont été écartées par nos expériences de contrôle.

Le rôle essentiel de l'écorce dans l'épilepsie jacksonienne est établi par les faits cliniques aussi bien que par les faits expérimentaux : parmi ceux-ci, les plus décisifs sont le défaut d'apparition ou de reproduction des convulsions à la suite de rinexcitabilité corticale produite par épuisement, par réfrigération locale, par chloralisation générale, ou à la suite des grandes attaques ; la suppression de la zone motrice par ablation entraîne, de même, l'impossibilité de provoquer de nouveaux accès par excitation locale.

L'écorce cérébrale ne doit pourtant pas être considérée comme l'organe véritablement central des convulsions : elle en est seulement le point de départ, au même titre que les surfaces sensitives dans l'épilepsie périphérique.

La comparaison des diiîérentes espèces d'épilepsies (épilepsies corticales, réflexes et toxiques) permet de les ramener à un type connnun : Tépilepsie corticale ne diffère des autres que par son point de départ et ne doit pas être considérée comme une espèce radicalement distincte.

§ 2. — Le rôle de l'écorce du cenreau dans la proYOcalion des accôs conyalsif s consécutif s aux excitations corticales (1).

i® La réfrigération locale de la zone motrice, portée à un degré suffîsant, supprime passagèrement l'aptitude à provoquer des accès épilcptiformes par TexcitatiôD même très intense de cette zone, alors (|u'auparavant les convulsions éclataient, violentes et généralisées, sous l'influence d'excitations moins fortes et moins prolongées. On ne peut plus produire que des mouvements simples, cessant avec l'excitation provocatrice.

2® Il y a un rapport direct entre le degré de la réfrigération et le degré de suppression de l'aptitude épileptogène : les accès diminuent

(1) C. R, Soc, Biologie, 31 mars 1^.83.

30 LE SYSTÈME NERTEUX

progressivement à mesure que la réfrigération est poussée plus loin ; ces accès disparaissent quand la température corticale est tombée à 4- 5 environ et reparaissent, avec une intensité croissante, à mesure que la zone motrice reprend sa température initiale.

2^ n ne saurait être question, pour expliquer la disparition des accès provoqués. d*une désorganisation chimique de la substance nerveuse : le retour très rapide de Factivité épileptogène, et surtout les effets identiques des pulvérisations d'éther tifini^ia/es,etceux des pulvérisations inédtales. montrent qu'il s^agit d'une suspension fonctionnelle momentanée des éléments nerveux.

4*> L'anesthésie générale par les vapeurs dVther n'entre pour rien dans la suppression des attaques, cette suppression se produisant avec d'autres procédés de réfrigération locale, et les accès survenant facilement (|uand on excite la zone motrice opposée qui n'a pas été soumise à la réfrigération.

o** n ne s'agit pas davantage d'une action suspensive à distance produite par la réfrigération d'une zone motrice : en effet, l'attaque se produit quand on excite la zone motrice témoin, alors quelle ne peut être provoquée par l'excitatiou de la zone refroidie.

6° Si la zone motrice témoin peut facilement devenir le point de départ d'accès épileptiformes violents, celle qui a été réfrigérée ne donnant naissance c{u'à des mouvements simples, ce n'est pas qu'on ait exagéré la puissance d'action de la première, en diminuant celle de la seconde. En effet, on est obligé d'employer, pour produire des mouvements simples en excitant la zone préservée, des excitations au moins aussi fortes qu'ava»t la réfrigération de la zone opposée.

7* La conclusion générale de tous ces résultats partiels est que la réfrigération suffisante d'une zone motrice abolit, tant qu'elle dure, et ensuite pour un temps très court, la possibilité de produire des accès convulsifs en excitant fortement cette zone, et qu'il s'agit là d'une suspension d'action toute locale.