CHAPITRE 111. l3(J

peigne plus utile , parce qu'alors sans lui la lumière éparpillée (336) serait extrêmement gênante.

353. On peut nous dire encore que cet organe , cliez le cygne, est bien mince et qu'il ne peut pas arrêter les pinceaux qui auraient une notable ampleur. Nous répondrons qu'il est tout naturel de supposer que les pinceaux qu'il intercepte chez cet animal sont très-étroits.

354. Mais, poursuivra-t-on , pourquoi le peigne a-t-il une grande épaisseur chez l'autruche? C'est apparemment parce que les pinceaux interceptés sont plus gros. Et l'on peut remarquer, en effet, que l'autruche ne volant pas, et ne se dérobant à ses ennemis que par la course, il faut qu'elle ait, dans la direction de l'axe, un pouvoir d'adaptation propre à donner des pinceaux moins étroits que ceux du cygne. On remarquera de plus que la tête de l'autruche étant douée d'un mouvement facile sur son col, la large base du peigne, base qui correspond nécessairement à un large espace mort dans le champ de la vision , n'a que peu d'inconvénients.

355. Au surplus , nous sommes loin d'avoir la prétention d'apprécier les causes qui différencient les yeux des divers êtres vertébrés; elles varient comme leurs habitudes et leurs besoins : on ne connaît guère encore ni les uns ni les autres, et nous voulons seulement mettre nos lecteurs sur la voie de recherches ultérieures rationnellement fondées.