CHAPITRE III

de manière que, en se contractant, ils préviennent ces altérations qui changeraient toute l'économie du mécanisme oculaire.

464. Maintenant, figurons-nous la sclérotique et la cornée avec leurs épaisseurs et avec un organisme tout à fait spécial tel que ces membranes se prêtent aux déformations sollicitées par les muscles, ce qui a lieu effectivement quant à la grande épaisseur de la sclérotique au pôle postérieur (6) et à l'amincissement de la cornée au pôle antérieur (5), et nous comprendrons que le globe doit naturellement s'allonger dans le sens de son axe et se rétrécir à son pourtour équatorial, quand la vision se porte de l'infini à la distance om.25 du point vu.

165. Une considération de quelque intérêt vient à l'appui de ces doctrines. On sait que, dans les maladies d'yeux, on défend de lire et de travailler à des ouvrages minutieux qui exercent la vision de près , et que si , en se promenant on ne regarde que des objets éloignés, la vue se repose. Or, il faut conclure de là que, dans la vision à om. 25 de dislance, l'œil agit vivement , et comme le sang se porte dans les organes en action, la pression intérieure qu'il éprouve doit augmenter lorsqu'on lit. Et comme le globe est plus étendu à l'équateur que dans la direction de l'axe (52), il s'allonge nécessairement par l'augmentation de pression intérieure , afin que, moins éloigné d'avoir la figure sphérique, il comprenne un plus grand volume.

166. L'allongement de l'enveloppe admis, voyons ce qui doit se passer à l'intérieur. L'organe le plus volumineux, c'est le corps vitré (27) } il est enfermé comme dans un sac par la périphérie hyaloïdale au-devant de laquelle est attaché le cristallin au moyen des procès ciliaires (13). Si donc le grand segment du globe se rétrécit à l'équateur, le cristallin sera poussé en avant, et ce déplacement aura pour effet, d'après ce qu'on a vu plus haut (150), de concourir avec l'allongement de l'oeil au maintien de la vision nette.

167. D'après le Dr Krause , comme on le voit par la fig. 1, et comme il le dit très-positivement dans son Mémoire, c'est en my et nx que la sclérotique a le moins d'épaisseur; et, par conséquent, c'est dans ces parties qu'elle doit avoir le plus de flexibilité. Rapprochons cette circonstance du déplacement du cristallin d'arrière en avant : ce déplacement étant produit par la puissance des deux obliques, il est manifeste que le cristallin GBE [fig. 25], au moyen delà membrane hyaloïde et des procès ciliaires, rapprochera de l'axe la partie mince Vm de la sclérotique , ou , ce qui est la même chose, rétrécira le globe dans sa zone, en forme de cône tronqué engendré par Vm, comprise entre la couronne ciliaire mxt et l'iris VU, ce qui diminuera le diamètre de la base circulaire de la cornée. La chambre postérieure de l'œil perdra donc un peu de son volume, et l'humeur aqueuse passant en partie de cette chambre à la chambre antérieure, poussera la cornée en avant, pour augmenter l'allongement dû à la constriction produite par les obliques.

168. L'iris, dans ces déformations, jouera nécessairement un rôle. On sait qu'il se dilate et que la pupille se rétrécit (11) quand on passe de la vision d'un objet éloigné à celle d'un objet rapproché; d'où il peut résulter que le rétrécissement du cône tronqué correspondant à Vm soit notable, surtout dans le plan VU correspondant à la base de la cornée. Concevons que le vaisseau circulaire flexueux extérieur de l'iris, lequel vaisseau, suivant M. J. Cloquet, est le plus gros (T. 526), soit tout à fait distendu : ses flexuosités seront fortes, et son rayon sera petit. Concevons, en outre, que le sang affluant vivement dans les vaisseaux rayonnants, ils soient gonflés et redressés ; si , par la liaison de toutes les parties, ces vaisseaux s'appuient sur le gros vaisseau extérieur, il arrivera : i° que l'iris sera dilaté-, 2° que la pupille sera rétrécie ; 3° que le cercle extérieur de l'iris sera étroit, ce qui, en ajoutant du côté du plan