Ce défaut, qui a l'inconvénient grave d'agrandir

Il6 HUITIEME LEÇON»

la sphère dans laquelle les objets sont vus confusément, m aussi celui de diminuer, sur la rétine, l'étendue de l'image que présente un petit objet que l'on veut examiner avec soin. En effet, supposons que la portée de la vue ait passé de 25 à ^5 centimètres; le fond de l'oeil étant à peu près sphérique et les points rayonnants étant situés sur les normales correspondantes à leurs foyers, le diamètre de l'image pour la distance o.i5 sera triple de celui de l'image qu'aura l'objet éloigné de 0.76 ; c'est-à-dire que l'étendue de cette dernière ne sera que du neuvième de la première. Les vues presbytes, comme le prouve l'expérience, doivent donc être tout à fait impropres à l'examen des objets d'une grande délicatesse, et même à la lecture, surtout alors que le caractère de l'impression est petit.

297. 11 se pourrait, toutefois, que la base du pinceau efficace sur la cornée crût à mesure que le point rayonnant s'éloigne, et dans ce cas une augmentation d'intensité de l'image, chez les presbytes, compenserait jusqu'à un certain point la diminution de son étendue. On n'a sur cet objet encore aucune observation.

298. Myopie. — La trop grande convexité de la cornée a été considérée, en général , comme la cause principale de la myopie. Cette convexité, en effet, raccourcit la distance focale , ce qui, en faisant rentrer trop fortement en dedans le foyer des objets éloignés , empêche que le globe puisse se raccourcir assez pour que la rétine reçoive ce foyer.

299. Nous savons que, pour distinguer bien les objets éloignés, les quatre muscles droits se contractent et raccourcissent l'œil; or, si l'attache (7r,7r') [fig> 4] et la poulie (0, ôf) sont placées fort en avant, et si par là elles ont, pour allonger l'œil , une forte puissance , les muscles droits y relativement seront trop faibles , et ce sera une cause de myopie tout à fait étrangère aux courbures et aux densités des milieux.