CONSTELLATIONS

composent, fig. 413. Ces sept étoiles sont toutes de 2: grandeur, à . l'exception de à qui est de 3t grandeur. Les trois étoiles &, &, x forment la queue de la Grande Ourse. Cette constellation remarquable reste toujours au-dessus de lhorizon à Paris; on la voit vers le nord, où elle occupe différentes positions, tantôt près, tantôt loin de l'horizon, suivant l'heure à laquelle on l'observe. On lui donne aussi quelquefois le nom de Chariot; x, €, %, d sont les roues ; 2, ï sont les chevaux; une toute petite étoile, située tout près de £, figu

le postillon.

Dès que l’on connaît la Grande.Ourse, on peut s’en servir pour trouver d’autres constellations. Si l'en mène une ligne droite par les étoiles 6, «, et qu'on la prolonge au delà de à d'une quantité évale à 5 fois la distance de 6 à z, ou bien encore d’une quantité égale à la distance de 2 à n, on trouve la Polaire, fig. 444, dont le nom trouvera bientôt son explication. La Polaire, étoile de 3° grandeur, forme l'extrémité de la queue de la Petite Ourse, constellation formée de sept étoiles principales, qui sont disposées à peu près de la même manière que celles de la Grande Ourse, mais en sens contraire.

En joignant à de la Grande Ourse à la Polaire, et prolongeant cette ligne d'une quantité égale au delà de la Polaire, on trouve la constellation de Cassiopée, “fig. 114. Elle contient 5 étoiles de 3°

Fig. 414.

grandeur, qui, par leur ensemble, rappellent la forme d'une M ouverte. Si, à ces 5 étoiles, on joint la petite étoile >, on trouve la forme d'une Chaise, nom que l’on donne quelquefois à cette constellation. & et 6 sont les pieds de la chaise ; yetxen forment le siége; et à, « le dossier.

Les lignes droites qui joignent « et à de la Grande Ourse à la Polaire, étant prolongées àu delà de cette dernière étoile, comprennent entre elles le Carré de Pégase, formé de quatre étoiles de 2° grandeur, fig. 415. Trois de ces étoiles appartiennent à la constel-

lation de Pégase; la quatrième fait partie de la constellation d'An- . dromède. À peu prés dans le prolongement de la diagonale du carré

Fig. 115.

qui va de + de Pégase à « d'Andromède, on trouve € et 7 d'Andromède, puis + de Persée, toutes trois de 2° grandeur. L'ensemble de ces trois éloiles, et des quatre du carré de Pégase, forme une grande figure ayant beaucoup d’analogie avec celle de la Grande Ourse. L'étoile « de Persée, de 2e grandeur, etsituéc, comme nous venons

Fig. 416.

de le dire, sur le prolongement des trois étoiles x, €, y d’Andromède, se trouve entre deux autres , 7 de 4° grandeur et à de 3e grandeur, fig. 4116, qui forment avec elle un arc concave vers la Grande Ourse, et facile à distinguer. Du côté de la convéxité de cet arc, on voit Algol ou 6 de Persée, dont l'éclat varie périodiquement, ainsi que nous l’expliquerons plus tard. En prolongeant l'arc + xŸ de Persée en ligne courbe, on trouve la Chévre appartenant à la constellation du Cocher. Le mêmearr, prolongé d’abord avec une courbure oppo-

sée, de manière à passer entre Alsol et là constellation du Cocher, puis continué en ligne droite, rencontre les étoiles.e et Ÿ de Persée,