Comment se fait-il que Daniel fût inconnu de Balihazar

liép. — Après la mort de Nabuchodonosor, l'empire de Babylone fut sujet à des troubles et à des revers; les successeurs de ce prince vécurent peu de temps et périrent de mort violente ; enfin Nabonid, qui n'appartenait pas à la descendance directe de Nabucbodonosor, put n'être qu'un usurpateur. La situation de Daniel subit donc l'influence de ces événements, et l'on voit même qu'il avait été envoyé dans une province pour y exercer un gouvernement. Les progrès de Cyrus l'avaient obligé à rentrer dans Babylone, mais l'on conçoit bien qu'il fût alors inconnu du roi.

3. On lit au ^ 31 que Darius le Mède devint roi de Babylone à la place de Balthazar. Xénopbon dit au contraire que ce fut Cyaxare, fils d'Astyage, roi des Mèdes et beau-père de Cyrus, qui, lui-même, le remplaça.

/{ép. — a) On peut contester la valeur historique de la Cyropédie, qualifiée d'agréable roman par Quatremère et de Saulcy-. L'existence de Cyaxare II a même été révoquée en doute. — b) Si l'on admet la véracité de Xénopbon. on peut répondre que Darius n'est pas distinct de Cyaxare. Ce prince qui, selon l'historien grec, avait été invité par Cyrus, son gendre, à prendre

' Cfr Darras, /. r. p. 407, 425-427.

2 Cfr Annal, de phi'., t. XVI, p. 318, 324; t. XXXVIII, p. 20, 122-138.

possession du nouveau royaume, aura, par honneur, ajouté à son nom celui de Darius qui signifie défenseur, boulevard. Ce ne serait pas l'unique exemple d'un prince ayant plusieurs noms. En somme, on ne peut opposer au récit biblique que des conjectures qui ne suffisent pas à en infirmer l'autorité*.

Nous mentionnons seulement le chapitre vi qui raconte comment Daniel obtint d'abord la faveur du nouveau roi de Babylone, puis comment il fut dénoncé à ce prince pour avoir violé les lois religieuses des Perses, et jeté dans la fosse aux lions, où Dieu le préserva de tout mal, A la suite de cette merveille, Darius proclama la grandeur du Dieu de Daniel.

Ce récit ne présente aucune difficulté sérieuse et s'explique suffisamment par lui-même.