IV

De l'an 32 jusqu'à l'entrée triomphale de Jésus-Christ à Jérusalem, le 20 mars de l'an 33.

Cette partie de la vie de Notre-Seigneur, qui fut comme la dernière année de sa vie publique, peut se diviser en deux époques ou saisons principales.

I. — La première, qu'on pourrait appeler dans un sens large, l'époque ou la saison du printemps, se subdivise elle-même en plusieurs parties.

lo Quand les pluies eurent cessé et que les chemins se furent raffermis, Jésus convoqua les douze Apôtres, et, leur aj'ant donné le pouvoir de guérir les malades et de chasser les démons, il les envoya deux à deux prêcher le royaume de Dieu (Matth., x, 1-42; XI, 1; Marc, vi, 7-13; Luc,, ix, 1-6). — C'était le temps où Hérode, le meurtrier de Jean-Baptiste, était agité de remords à son sujet et le croyait ressuscité en la personne de Jésus (Luc, ix, 4-9; Matth., xiv, 1-12; Marc, VI, 14-30). — La Pâque tombait, cette année, le 14 avril; et c'est peu de temps avant de s'y rendre, probablement dans la semaine précédente, qu'il faut placer le miracle des cinq pains (Luc, ix, 10-17; Matth., xiv, 13-21; Marc, vi, 30-44; Joan., vi, 1-15); — celui de Jésus marchant sur les flots (Matth., xiv, 22-36; Marc, vi, 45-30; Joan., vi, 16-24);— et la projnesse de l'Eucharistie (Joan., vi, 22-72).

2° Quoique les évangélistes ne disent pas expressément que Jésus se soit trouvé à Jérusalem pour la Pâque de cette année, il dut cependant y venir : son absence eût été une sorte de scandale et lui eût été reprochée par ses ennemis. Il dut même revenir pour la fête de la Pentecôte, le mardi 3 juin. Et c'est probablement dans l'intervalle de ces deux fêtes qu'il faut placer plusieurs faits importants rapportés par saint Marc et saint Matthieu, c'est-à-dire : de nouvelles discussions avec les pharisiens au sujet des traditions judaïques (Matth., xv, 1-20; Marc, vu, 1-23), —et une grande excursion en Phénicie par Tyr et par Sidon, et en revenant par les villes de la Décapote (Matth., XV, 21-31; Marc, vu, 25-37).

3° Peu de temps après la Pentecôte, à l'entrée de la Pérée et au bord du lac, eut lieu le miracle des sept pains (Matth., xv, 32-39; Marc, viii, 1-10). — Les pharisiens demandent à Notre-Seigneur un signe, et Jésus en prend occasion de prémunir ses disciples contre la doctrine de ces faux sages (Matth., xvi, 1-12; Marc, VIII, 11-21). — Il guérit un aveugle à Bethsaïda (Marc, VIII, 22-26). — Vers la même époque, probablement pendant le mois de juillet, Jésus quitta Bethsaïda pour aller vers les sources du Jourdain, aux environs de Césarée de Philippe, et c'est pendant ce voyage que saint Pierre, en récompense de sa foi, est choisi pour être le fondement de l'Eglise, et que le Sauveur entretient pour la première fois ses Apôtres de sa passion et de sa mort (Matth., xvi, 13-28 ; Marc,

VIII, 27-39; Luc, ix, 18-27), — Les grandes chaleurs durent ramener Jésus à Capharnaûm, oîi nous le voyons de retour après la transfiguration sur le Thabor, qui fut suivie de la guérison d'un démoniaque ; prédiction nouvelle de sa mort (Luc, ix, 28-45; Matth., xvii, 1-22; Marc, x, 1-32); — impôt de la didrachme (Matth., xvii, 23-26); — et instructions particuUères (Luc, ix, 46-50; Matth., xviii, 1-6; Marc,